Preocupări privind delimitarea noţiunii de administraţie publică au avut şi specialiştii britanici, încă de la sfârşitul secolului XIX, în prezent remarcându-se o apropiere pronunţată faţă de concepţia continentală.
Doctrinarii britanici preiau aceleaşi modalităţi de exprimare a conceptului de administraţie, pornind de la diferenţierea funcţiei administrative sau executive de cea legislativă şi judecătorească.
În ceea ce priveşte distincţia dintre funcţiile legislativă şi executivă, O. Hood Philips afirma că „funcţia executivă sau administrativă reprezintă activitatea generală şi detaliată a guvernului conformă cu legea, incluzând identificarea strategiilor modului în care legea poate fi făcută să faciliteze o strategie”; în contrast, funcţia juridică constă din „interpretarea legii şi din aplicaţiile ei la faptele proceselor particulare”.