În Antichitate se spunea că „Arta conducerii oamenilor este cea mai dificilă şi cea mai superioară din toate”. Acest adevăr a fost confirmat în toate timpurile, rămânând la fel de actual şi astăzi.
Mihail Platon, în lucrarea „Introducere în teoria administraţiei publice” menţionează că conducerea ca fenomen a apărut odată cu societatea având o direcţie organizată – orientarea oamenilor în cadrul unui efort organizat în vederea atingerii unui scop comun. Sinonimele ei sunt „îndrumare”, „dirijare”, „guvernare”, „reglementare”, „orientare”.
Conducerea poate fi:
- Cu sistemele tehnice
- Cu sistemele biologice
- Cu sistemele sociale
Conducerea socială poate fi:
1) Conducerea cu activitatea individuală şi
2) Conducerea cu activitatea colectivă
Tipurile conducerii sociale:
- Conducerea administrativă (de stat)
- Conducerea economică
- Conducerea spirituală
Formele conducerii sociale:
- Conducere cu resursele materiale
- Conducere cu resursele umane
Subtipurile conducerii:
- Conducerea proiectelor
- Conducerea tehnică
- Managementul tehnologic
- Administrarea finanţelor
- Managementul industrială
- Conducerea în transporturi
- Conducerea în construcţii
- Conducerea dezvoltării sociale
- Conducerea cu forţa de muncă
- Conducerea învăţământului, etc., etc.
Atributele conducerii sunt:
- a prevedea - a sonda viitorul;
- a organiza – a constitui organismul material şi social al unei organizaţii sau sistem;
- a comanda – a face să funcţioneze sistemul prin luarea şi asigurarea realizării deciziilor;
- a coordona – a armoniza şi a sincroniza toate activităţile de conducere;
- a controla – a compara rezultatele obţinute cu cele aşteptate şi a lua măsuri de remediere a abaterilor depistate (după Mihail Platon).