Managerii instituţiilor publice pot fi grupaţi prin prisma a două situaţii: poziţia pe care o ocupă în cadrul instituţiei publice şi aria (zona) de competenţă managerială.
- În raport de poziţia pe care o ocupă în interiorul instituţiei deosebim: manageri de nivel superior (de vârf), manageri de nivel mediu (de mijloc) şi manageri de nivel inferior (operativ).
Manageri de nivel superior ghidează şi controlează activitatea instituţiei ; din punct de vedere al planificării, sunt responsabili pentru dezvoltarea misiunii instituţiei şi pentru interpretarea scopului urmărit de aceasta, elemente de care se ţine seama atunci când se stabilesc şi se elaborează strategiile instituţiilor publice. De asemenea, managementul de vârf stabileşte politica instituţiei şi defineşte conţinutul tacticilor (tactica). Funcţiile publice pentru managementul de vârf din instituţia publică sunt: preşedinte, vicepreşedinte, director general, iar din unitatea administrativă: prefect, primar, viceprimar.
Manageri de nivel mediu implementează strategia şi tacticile managementului superior; dezvoltă planurile tactice şi procedurile operaţionale standard (programul de lucru, urmărirea înregistrărilor financiare şi contabile etc.), implementează şi supraveghează activităţile managerilor operativi. În această categorie de manageri includem: directorii de filiale, directorii de sucursale, şefii de departamente, şefii de servicii etc.
Managerii de nivel inferior (operativ), coordonează şi supraveghează activitatea operativă a salariaţilor. Ei îşi consumă cea mai mare parte a timpului cu organizarea şi coordonarea salariaţilor, răspunzând la întrebări şi rezolvând problemele zilnice care apar. Cea mai mare parte a managerilor de nivel inferior provine din rândul lucrătorilor operativi care, prin muncă, potenţial şi alte calităţi probate, au fost promovaţi în rândul managerilor instituţiei. În această categorie includem: şefi de birou, şefi de oficiu, şefi de echipă, supraveghetorii .
- În raport cu aria competenţelor manageriale identificăm, în cadrul majorităţii instituţiilor publice mai multe zone de activitate specializate: finanţe, zona operaţională, marketing, resursele umane, cercetare ştiinţifică, care sunt conduse de persoane competente în astfel de domenii.
Indiferent de nivelul din organizaţie şi indiferent de zona de activitate managerială în care sunt specializaţi, un manager de succes dovedeşte pricepere şi abilitate deosebite şi este capabil să joace mai multe roluri manageriale.