Regimul juridic aplicabil străinului de către legea RM reprezintă un ansamblu de drepturi şi obligaţii specifice raporturilor juridice ale străinilor, care poartă denumirea de statut juridic al străinului.
Conform Legii cu privire la statutul juridic al cetăţenilor străini şi al apatrizilor în Republica Moldova, se consideră cetăţean străin persoana care nu are cetăţenia RM, dar care are dovada apartenenţei sale la un alt stat. În acest context apare şi o altă noţiune, şi anume cea de apatrid, fiind persoana care nu are cetăţenia RM şi nici dovadă apartenenţei sale la un alt stat, cu alte cuvinte, persoana nu are cetăţenia nici unui stat.