Constituţia RM prin art. 110 stabileşte că teritoriul țării este organizat în sate, oraşe, raioane şi unitatea teritoriala autonomă Găgăuzia. În condiţiile legii, unele oraşe pot fi declarate municipii. Statutul capitalei Republicii Moldova oraşul Chişinău se reglementează printr-o lege aparte organică.
Raionul este o unitate administrativ-teritorială alcătuită din sate (comune) şi oraşe, unite prin teritoriu, relaţii economice şi social-culturale. Oraşul în care îşi are sediul consiliul raional este numit oraş-reşedinţă. Hotarele administrative ale raionului reprezintă perimetrul suprafeţei localităţilor incluse în componenţa acestuia şi care coincide cu hotarele dintre localităţile raionului dat şi localităţile raionului limitrof.
Oraşul reprezintă o unitate administrativ-terilorială dezvoltată din punct de vedere economic şi social-cultural şi cuprinde populaţia urbană, cu structuri gospodăreşti, industriale şi comerciale corespunzătoare, a cărei populaţie în mare parte este încadrată în industrie, în sfera deservirii publice şi în diferite domenii de activitate intelectuală, în viaţa culturală şi politică. Municipiul, este o localitate de tip urban cu un rol deosebit în viaţa economică, social-culturală, ştiinţifică, politică şi administrativă a ţării, cu importante structuri industriale, comerciale şi instituţii din domeniul învăţământului, ocrotirii sănătăţii şi culturii. Statutul de municipiu este atribuit oraşelor Chişinău, Bălţi, Bender, Comrat, Tiraspol. Municipiul Chişinău este capitala Republicii Moldova. O altă unitate administrativ-teritorială este satul care cuprinde populaţia rurala unită prin teritoriu, condiţii geografice, relaţii economice, social-cuiturale, tradiţii şi obiceiuri. Două sau mai multe sate, în funcţie de condiţiile economice, social-culturale, geografice şi demografice, se pot uni formând o singură unitate administrativ-teritorială, numită comună. Astfel, comuna este o unitate adminislrativ-teritorială care cuprinde populaţia rurală unită prin comunitate de interese şi tradiţii. Satul în care îşi are sediul consiliul sătesc (comuna) este numit sat-reşedinţă.