Politologia reprezintă una dintre cele mai vechi ştiinte despre societate, apariţia şi dezvoltarea ei fiind strâns legate de afirmarea politicului ca sistem şi, îndeosebi, a statului. Însăşi denumirea de ,,Politologie” provine de la două cuvinte greceşti: „polis” - care înseamna stat, cetate, şi „logos” – ştiinţă, semnificând ştiinţa despre stat, despre cetate, respectiv ştiinta politică.
Politologia poate fi definită ca obiectul care studiază, analizează şi descrie sistemul politic, fenomenele politice, comportamentul politic, implicînd şi legile care guvernează dezvoltarea politică a societăţii. Ea studiază politicul ca sistem, urmărind aspectele sale raţionale, instituţionale, acţionale, social-psihologice, culturale.