Strâns legata de putere şi, respectiv, de autoritate politică există legitimitatea politică. Cuvântul legitimitate provine din latinescul ,,legitimus - conform cu legea”.
Legitimitatea politica reprezintă capacitatea puterii de a se revindeca de la ceva, de la un anumit fapt care s-o justifice. Ea constituie un principiu conform căruia un sistem de guvernamânt, puterea politică, se exercită pe baza unui anumit drept conferit, de regula, de guvernanti, pe baza unor întelegeri legiferate.
Legitimitatea politica constituie un principiu conform caruia un sistem de guvernare, o putere politica se exercita pe baza unui drept conferit de guvernati, de cetateni, pe baza unor intelegeri legiferate. Prin aceasta cetaţenii recunosc dreptul de guvernare al puterii politice. Legitimitatea politica da si autoritatea politica, cu cat o putere politica este mai legitimă, cu atat autoritatea ei politică este mai mare.