Funcţiile consulare reprezintă atribuţiile pe care le au posturile consulare şi personalul acestora, în primul rând funcţionarii consulari, şi concretizează conţinutul relaţiilor consulare.
Convenţia cu privire la relaţiile consulare, din anul 1963, identifică următoarele funcţii consulare:
- protejarea intereselor statului trimiţător şi ale naţionalilor săi, persoane fizice şi juridice, în statul de reşedinţă, în limitele admise de dreptul internaţional;
- favorizarea dezvoltării relaţiilor comerciale, economice, culturale şi ştiinţifice între cele două state şi promovarea relaţiilor amicale între ele;
- informarea prin mijloace licite despre condiţiile şi evoluţia vieţii comerciale, economice, culturale şi ştiinţifice din statul de reşedinţă, prin rapoarte către guvernul statului trimiţător şi prin oferirea de informaţii persoanelor interesate;
- eliberarea paşapoartelor şi documentelor de călătorie cetăţenilor statului trimiţător, vize şi alte documente corespunzătoare persoanelor care doresc să se deplaseze în statul trimiţător;
- acordarea de ajutor şi asistenţă cetăţenilor persoane fizice şi juridice conaţionali;
- să acţioneze în calitate de notar, de ofiţer de stare civilă şi în alte funcţii similare, precum şi unele funcţii administrative, în măsura în care legile statului de reşedinţă nu se opun;
- apărarea intereselor succesorale ale cetăţenilor statului trimiţător, persoane fizice şi juridice, de pe teritoriul statului de reşedinţă, în conformitate cu legile statului de reşedinţă;
- apărarea intereselor minorilor şi incapabililor conaţionali, în mod deosebit în ceea ce priveşte instituirea tutelei sau curatelei, în conformitate cu legile statului de reşedinţă;
- reprezentarea conaţionalilor sau luarea măsurilor de asigurare a reprezentării lor în faţa instanţelor judecătoreşti sau a altor autorităţi ale statului de reşedinţă, în conformitate cu legile acestuia, inclusiv adoptarea de măsuri provizorii pentru apărarea drepturilor şi intereselor propriilor cetăţeni când, datorită absenţei lor sau din altă cauză, nu-şi pot apăra în timp util drepturile şi interesele;
- transmiterea de acte judiciare şi extrajudiciare sau efectuarea de comisii rogatorii în conformitate cu acordurile internaţionale sau, în lipsa acestora, în orice mod compatibil cu legislaţia statului de reşedinţă;
- controlul şi inspecţia vaselor maritime, navelor fluviale care au naţionalitatea statului trimiţător, aeronavelor înmatriculate în acest stat, precum şi a echipajelor lor, în conformitate cu legile şi regulamentele statului trimiţător;
- acordarea de asistenţă navelor şi avioanelor arătate mai sus, precum şi echipajelor lor.
Convenţia precizează că se pot exercita şi alte funcţii consulare pe care statul trimiţător le încredinţează postului consular, dar care nu sunt interzise de legislaţia statului de reşedinţă sau la care acesta nu se opune, precum şi alte funcţii menţionate în acordurile internaţionale dintre cele două state.
Funcţiile consulare pot fi exercitate, în împrejurări speciale şi cu consimţământul statului de reşedinţă, în afara circumscripţiei consulare, precum şi într-un stat terţ sau în numele unui stat terţ, cu acordul acestuia.