Regimul juridic aplicabil străinului de către legea RM reprezintă un ansamblu de drepturi și obligații specifice raporturilor juridice ale străinilor, care poartă denumirea de statut juridic al străinului.
Conform Legii cu privire la statutul juridic al cetățenilor străini și al apatrizilor în Republica Moldova, se consideră cetățean străin persoana care nu are cetățenia RM, dar care are dovada apartenenței sale la un alt stat. În acest context apare și o altă noțiune, și anume cea de apatrid, fiind persoana care nu are cetățenia RM și nici dovadă apartenenței sale la un alt stat, cu alte cuvinte, persoana nu are cetățenia nici unui stat.