Prin principii generale de trecere a mărfurilor şi mijloacelor de transport peste frontiera vamală a Republicii Moldova înţelegem acele reglementări de bază pe care toţi participanţii la raporturile de import şi export a mărfurilor şi mijloacelor de transport sunt obligaţi să le respecte şi să se conducă de ele. Aceste principii sunt expuse în capitolul 2 al Codului Vamal. Ele au rolul unor norme juridice fundamentale obligatorii pentru îndeplinire şi respectare şi formează baza reglementării legale a trecerii mărfurilor şi mijloacelor de transport, a perfectării actelor vamale şi a controlului vamal.
Astfel, se definesc următoarele principii:
- Principiul egalităţii persoanelor la trecerea mărfurilor şi mijloacelor de transport – esenţa acestui principiu constă în faptul, că toate persoanele (fizice şi juridice) beneficiază de drepturi egale la introducerea şi scoaterea din Republica Moldova a mărfurilor şi mijloacelor de transport. Egalitatea juridică se recunoaşte tuturor persoanelor care trec mărfuri, indiferent de faptul dacă sunt ei sau nu proprietari ai acestor mărfuri, posesori sau au altă calitate care le permite să înfăptuiască anumite acţiuni cu aceste mărfuri din nume propriu. Nimeni nu poate fi lipsit de dreptul de a introduce şi de a scoate din Republica Moldova mărfuri şi mijloace de transport sau nu poate fi limitat în acest drept, cu excepţia cazurilor prevăzute de legislație.
- Principiul interdicţiei şi limitării trecerii anumitor mărfuri peste frontiera vamală prevede stabilirea unor condiţii în baza cărora poate fi interzisă sau limitată trecerea anumitor mărfuri şi mijloace de transport. La acestea se atribuie: considerente de securitate a statului, de asigurare a ordinii publice şi morale, de protecţie a mediului înconjurător, a obiectelor de artă, obiectelor cu o valoare istorică şi arheologică, de apărare a dreptului la proprietatea intelectuală, de protecţie a pieţii interne, de apărare a altor interese a Republicii Moldova. Mărfurile şi mijloacele de transport pot fi interzise total sau parţial de a fi introduse sau scoase de pe teritoriul Republicii Moldova. Mărfurile interzise total, care au fost introduse pe teritoriul vamal al ţării trebuie să fie scoase imediat sau returnate în ţară, dacă nu sunt supuse confiscării conform legislaţiei în vigoare. Dacă mărfurile nu pot fi scoase sau returnate imediat pe teritoriul vamal, ele sunt păstrate la depozitele provizorii timp de 3 zile. Scoaterea sau returnarea mărfurilor se efectuează din contul persoanei care a trecut mărfurile peste frontieră sau din contul transportatorului. La categoria mărfurilor limitate se atribuie mărfurile supuse licenţierii şi cotării. Dintre acestea fac parte: substanţele narcotice, armamentul etc.
- Principiul declarării mărfurilor prevede, că toate mărfurile şi obiectele care trec frontiera vamală urmează a fi obligatoriu declarate. Declararea se efectuează atât de persoanele fizice cât şi de persoanele juridice. Declararea este expunerea de date veridice despre marfă, despre scopul trecerii, precum şi prezentarea altor date necesare pentru efectuarea controlului vamal, stabilirii şi încasării drepturilor de import sau de export. Declarare se face în modul stabilit de Serviciul Vamal. Sunt cunoscute următoarele forme de declarare: verbală, scrisă, electronică, prin acţiune.
- Principiul efectuării controlului vamal. Astfel, în scopul asigurării securităţii statului se efectuează controlul vamal. Toate mărfurile scoase sau introduse pe teritoriul vamal al Republicii Moldova pot fi supuse controlului vamal. Sunt cunoscute următoarele forme de control vamal: controlul documentar, controlul fizic al mărfurilor, controlul corporal, controlul ulterior, supravegherea vamală.
- Principiul alegerii unui anumit regim vamal, presupune că trecerea mărfurilor şi mijloacelor de transport peste frontiera vamală se efectuează în dependenţă de regimul vamal care i se stabileşte. Regimul vamal este o totalitate de condiţii care determină statutul juridic al mărfurilor. Pe de altă parte regimul vamal stabileşte totalitatea de drepturi şi obligaţii a declarantului şi ale organelor vamale. La moment conform legislaţiei vamale în Republica Moldova există 14 regimuri și destinații vamale. Orice persoană are dreptul de a-şi alege un anumit regim vamal, sau de a renunţa la el schimbând regimul vamal ales.
- Principiul achitării drepturilor de import și export și acordarea liberului de vamă.
- Principiul trecerii mărfurilor şi mijloacelor de transport numai prin locurile de amplasare a organelor vamale presupune, că trecerea mărfurilor şi mijloacelor de transport peste frontiera vamală este permisă numai în locurile de amplasare a organelor vamale şi în orele de program. Doar ca excepţie şi cu acordul organului vamal trecerea se poate efectua şi în alte locuri şi în orele de extraprogram. În aceste cazuri taxa pentru proceduri vamale se achită în mărime dublă.
- Principiul utilizării mărfurilor numai în scopurile declarate presupune că mărfurile şi mijloacele de transport puse condiţionat în circulaţie, pentru care au fost stabilite facilităţi vamale pot fi utilizate numai în scopul pentru care au fost acordate aceste facilităţi. Utilizarea acestor mărfuri în alte scopuri poate fi permisă numai de organul vamal, cu condiţia achitării drepturilor de import. Pentru asigurarea utilizării mărfurilor numai în scopul declarat organele vamale efectuează supravegherea vamală.