Odată cu încheierea căsătoriei între soți apar nu numai raporturi personale, dar și raporturi patrimoniale. Patrimoniale sînt acele relații care apar între soți în legătură cu bunurile ce le aparțin cu drept de proprietate privată, în special cu dreptul de dispoziție a acestora și în legătură cu acordarea întreținerii unuia dintre soți cehrilalt.
Relațiile patrimoniale dintre soți sînt reglementate de lege mult mai detaliat decît cele personale. Deși acestea derivă de la relațiile personale și au un rol mai puțin important în viața de familie a soților, totuși ele sînt reglementate de un număr mai mare de norme ale Codului Familiei.
Relațiile patrimoniale sînt reglementate de lege mai pe larg, deoarece în aceste relații deseori sînt implicate persoane terțe care înaintează anumite cerințe exprimate în concretizarea totalității bunurilor comune, a bunurilor personale ale fiecăruia dintre soți, a răspunderii fiecăruia dintre soți pentru datoriile comune și personale etc. Trebuie de menționat că drepturile patrimoniale pot fi realizate silit și pentru neîndeplinirea obligațiilor patrimoniale pot fi stabilite sancțiuni, ceea ce nu întîlnim la reglementarea juridică a raporturilor personale dintre soți. Desigur, aceste reglementări nu cuprind toate relațiile patrimoniale dintre soți, unele din ele, precum cheltuielile pentru petrecerea vacanței, odihna activă, distracții și altele rămîn în afara legii. Dispozițiile generale privind proprietatea soților sînt cuprinse în Codul Civil (art. 371-373). Codul Familiei, fiind legea specială, reglementează raporturile patrimoniale dintre soți mult mai detaliat decît Codul Civil, luînd în considerație specificul raporturilor juridice familiale, fâcînd mai multe precizări și excepții.
În doctrina română aceste dispoziții se numesc regim matrimonial și care este definit ca totalitatea normelor juridice care reglementează relațiile dintre soți cu privire la bunurile lor și pe cele care se stabilesc între soți și terțele persoane privind bunurile soților sau un ansamblu de regimuri care cîrmuiesc chestiunile de ordin pecuniar ce se nasc din unirea soților prin căsătorie.
În literatura de specialitate, regimurile matrimoniale pot fi clasificate:
- în funcție de izvorul lor;
- după structura regimului matrimonial;
- după posibilitatea modificării regimului matrimonial în timpul căsătoriei.