Structura de stat – organizarea politico-teritorilă a statului, inclusiv statutul juridico-politic al părţilor lui componente şi principalele raporturi dintre organele de stat centrale şi regionale.
Problema structurii de stat sau a organizării teritoriale a statului a apărut concomitent cu extinderea considerabilă a teritoriului statului, la început, divizarea teritoriului statului.
Există două forme principale ale structurii de stat: unitară şi federativă. Deosebirea esenţială dintre aceste două forme constă în faptul că: în cazul formei unitare, teritoriul statului este constituit din unităţi administrative sau politico-administrative; în cazul formei federative unităţile teritoriale superioare sânt unităţi politico-statale sau chiar state-subiecte ale federaţiei, fiecare din ele având competenţa proprie în sistemul legislativ, organe executive şi judiciare.[1]
Formele structurii de stat nu depind de suprafaţa teritorială, de densitatea sau numărul populaţiei, nici de regimul politic sau forma de guvernământ.
[1] Arseni A., Ivanov V., Suholitco L., “Dreptul constituţional comparat”, Centrul editorial al USM, Chişinău 2003, p. 59.