Din punctul de vedere al dreptului finantelor publice, sunt importante doua concepte: nevoia publica si nevoia privata.
Prin nevoie publica se întelege acea cerinta care se satisface prin intermediul si efortul colectivitatilor umane grupate sau privite în general, în conditii optime si oportune.
Nevoia privata este o cerinta care se satisface prin efortul individului sau a unor colectivitati de factura privata în conditii de eficienta. Statul, prin institutiile, organele si organismele sale, se raporteaza la nevoia publica prin intermediul banului public.