Expresia "izvor de drept" poate avea mai multe accepţiuni, fiecare dintre acestea privind un anumit aspect al procesului de formare a normelor juridice. Dintre cele mai răspândite sunt: izvor material şi formal, izvor direct şi indirect, izvor intern şi extern, izvor creativ şi interpretativ.
În dreptul penal, atunci când se vorbeşte de izvoarele dreptului, această expresie este folosită în sensul de izvor formal (juridic).
Prin izvor formal (juridic) al dreptului se înţelege forma prin care se exteriorizează voinţa socială generală pentru a se impune individului şi colecti- vităţii[1].
Prin prisma dreptului penal sunt recunoscute ca izvoare formale actele normative, emanate de puterea legislativă a statului, care prin forma şi conţinutul lor oferă posibilitatea exprimării precise, într-o formulare clară, concisă, a regulilor de conduită specifice acestei ramuri de drept.
Definind izvoarele formale ale dreptului penal, putem spune că ele sunt acte juridice (normative) care, în cuprinsul lor, stabilesc faptele care constituie infracţiuni, condiţiile răspunderii penale, pedepsele ce se pot aplica, precum şi actele normative care prevăd dispoziţii obligatorii în procesul de elaborare şi aplicare a dreptului penal[2].
În raport cu alte ramuri de drept, izvoarele dreptului penal sunt mai restrânse ca număr şi, fiind precis determinate, oferă posibilitatea unei delimitări a normelor juridice care aparţin dreptului penal.
Prin prisma formei pe care pot să o îmbrace, izvoare ale dreptului penal pot fi doar legile penale în accepţiunea art. 1 din CP al RM. Această restrângere a izvoarelor dreptului penal se explică prin caracterul deosebit al normelor juridice penale, care stabilesc o conduită bine determinată, a cărei nerespecta- re atrage după sine răspunderea penală.
Aşadar, art. 1 din CP al RM dispune că Codul penal al RM este unica lege penală a Republicii Moldova.
În acelaşi timp, reglementările în materie penală se circumscriu dispoziţiilor cuprinse în Constituţia Republicii Moldova, precum şi unor dispoziţii cuprinse în tratate şi convenţii internaţionale la care ţara noastră este parte.
În acest sens, alin. (3) al art. 1 din CP al RM stipulează: "Codul penal se aplică în conformitate cu prevederile Constituţiei Republicii Moldova şi ale actelor internaţionale la care Republica Moldova este parte. Dacă există necon- cordanţe cu actele internaţionale privind drepturile fundamentale ale omului, au prioritate şi se aplică direct reglementările internaţionale".
Astfel specificul izvoarelor dreptului penal poate fi redus la următoarele trei aspecte:
- principalul izvor al dreptului penal este legea penală;
- unica lege penală declarată în Republica Moldova este Codul penal;
- Codul penal se aplică în strictă conformitate cu prevederile Constituţiei Republicii Moldova şi ale actelor internaţionale la care ţara noastră este parte.
[1] I. Humă, Teoria generală a dreptului, Focşani, NEURON, 1995, p. 74-75.
[2] V. Dobrinoiu, Gh. Nistoreanu, V. Boroi ş.a., op. cit., p. 27.