Potrivit art. 315 C.pr.pen. procurorul este obligat să participe la şedinţele de judecată ale judecătoriilor, având calitatea de participant ( nu de parte ) în procesul penal:
- în cauzele în care instanţa a fost sesizată prin rechizitoriu,
- în cauzele în care legea prevede pentru infracţiunea săvârşită pedeapsa închisorii de 3 ani sau mai mare ; este vorba strict de pedeapsa prevăzută de textul legal, neavând importanţă dacă infracţiunea a rămas în faza de tentativă, sau dacă închisoarea este alternativă cu amenda.
- în cauzele în care unul dintre inculpaţi se află în stare de detenţie sau în vreuna dintre situaţiile prevăzute la art. 171 alin.2 C.pr.pen. ( inculpatul este minor, militar în termen, militar cu termen redus, rezervist concentrat, elev al unei instituţii militare de învăţământ, internat într-un centru de reeducare sau într-un institut medical educativ, când este arestat chiar în altă cauză ori când organul de urmărire penală sau instanţa apreciază că învinuitul sau inculpatul nu şi-ar putea face singur apărarea, precum şi în alte cazuri prevăzute de lege)
- în cazul în care se dispune înlocuirea pedepsei amenzii cu cea a închisorii.
La şedinţele de judecată privind alte infracţiuni, procurorul participă când este necesar.
La şedinţele de judecată ale celorlalte instanţei ( tribunale, curţi de apel, Înalta Curte de Casaţie şi Justiţie ) participarea procurorului este obligatorie în toate cazurile ( art. 315 alin.2 C.pr.pen.).
Lipsa procurorului în cauzele în care era obligatorie participarea sa este sancţionată cu nulitatea absolută prevăzută de art. 197, alin. 2 C.pr.pen.
Rolul procurorului
În desfăşurarea cercetării judecătoreşti şi a dezbaterilor, procurorul exercită rolul său activ în vederea aflării adevărului şi a respectării dispoziţiilor legale. Procurorul este liber să prezinte concluziile pe care le consideră întemeiate, potrivit legii, ţinând seama de probele administrate (art. 316 alin.1 C.pr.pen.). Cererile şi concluziile procurorului trebuie să fie motivate.
Când cercetarea judecătorească nu confirmă învinuirea sau când a intervenit vreuna din cauzele de încetare a procesului penal, procurorul pune după caz, concluzii de achitare a inculpatului sau de încetare a procesului penal (art. 316 alin.3 C.pr.pen.).