După expirarea orelor de votare, se declanşază cele mai importante şi cele mai aşteptate operaţiuni electorale - stabilirea şi constatarea rezultatelor alegerilor. Operaţiunile de totalizare se efectuează în două faze şi sunt strict reglementate de lege, care stabileşte subiecţii relaţiilor privind realizarea operaţiunii electorale, condiţiile de fond şi formă pe care trebuie să le întrunească procesele-verbale, tehnica de numărare a voturilor, modalitatea de atribuire a mandatelor.
În prima fază, comisiile (birourile) electorale ale secţiilor de votare stabilesc rezultatele votării în secţiile respective. După încheierea oficială a votării, prima operaţiune este anularea buletinelor de vot neutilizate, pentru excluderea oricărei posibilităţi de falsificare a rezultatelor votării. Numai după aceasta se procedează la deschiderea urnelor. Tehnica numărării buletinelor de vot din urne poate fi diferită. În unele cazuri stabilite de lege. Astfel, în România, art.71 alin.2 din Legea nr. 70/1991 prevede că: "Preşedintele va citi cu voce tare, la deschiderea fiecărui buletin, lista de candidaţi care a fost votată sau, după caz, numele şi prenumele candidatului pentru funcţia de primar votat şi va arăta buletinul de vot celor prezenţi". În alte cazuri legea încredinţează alegerea formei de numărare a buletinelor de vot comisiei electorale a secţiei de votare (art.48,alin.3 din Legea privind alegerile locale în Republica Moldova ). Elementul important constă în obligativitatea birourilor (comisiilor) electorale ale secţiilor de votare de a efectua operaţiunea de numărare a voturilor în prezenţa şi în văzul persoanelor admise de lege, anunţând rezultatele şi consemnându-le în procesul-verbal, demonstrând, la cererea persoanelor interesate, buletinele a căror valabilitate este pusă la îndoială.
Procesul-verbal de consemnare a rezultatelor operaţiunii de numărare a voturilor, ale cărui condiţii de fond şi formă sunt stabilite de lege ( art.48, alin.3 din Legea cu privire la alegerile locale în Republica Moldova) cuprinde:
- numărul de alegători înscrişi în listele electorale;
- numărul de alegători care au primit buletin de vot;
- numărul de alegători care au participat la votare;
- numărul de voturi valabil exprimate;
- numărul de voturi nule;
- numărul de voturi obţinute de fiecare partid, formaţiune politică, bloc electoral, candidat independent;
- numărul de voturi obţinute pentru fiecare candidat la funcţia de primar.
Considerăm că procesul-verbal în Republica Moldova nu conţine unele informaţii esenţiale cum ar fi: starea sigiliilor de pe urnă la încheerea votării; numărul buletinelor de vot primite; numărul buletinelor de vot rămase, neîntrebuinţate şi anulate; expunerea, pe scurt, a întâmpinărilor, contestaţiilor şi a modului lor de soluţionare.
Aceste informaţii nu au fost scăpate din vedere de legiuitorul României care le-a prevăzut în art.72 al Legii nr.70/1991.
Procesele-verbale se întocmesc separat pentru consiliile respective şi pentru funcţia de primar şi se prezintă comisiilor electorale de circumscripţie.