Răspunderea este o componentă esenţială a oricărui sistem juridic. În sistemul DIP instituţia răspunderii acoperă consecinţele comportamentelor statelor suverane. Normele juridice privind răspunderea se extind şi se aplică, şi Organizatiilor Internationale, în calitatea lor de subiecte de drept internaţional.
Teoria a stabilit ca violarea ordinii juridice internaţionale de către un stat dă naştere obligaţiei de reparare, „care constă în general în restabilirea ordinii juridice tulburate”.
Răspunderea presupune:
- a) un fapt ilicit, adică un act contrar DI;
- b) o relaţie între faptul material şi un subiect de DI determinat, în virtutea
căruia actul in sine poate fi atribuit subiectului de drept.