În dreptul constituţional, un criteriu de clasificare a statelor îl constituie şi forma de guvernăţânt, sau modul în care se exercită puterea. Evident forma deguvernăţânt este independentă de structura de stat, deoarece aceiaşi formă deguvernământ poate exista în state cu diferite structuri.Monarhia. Într-o formulă simplă, monarhia se caracterizează prin guvernământulunei singure persoane, a monarhului însă, această definiţie este corectă pentru o perioadă anumită din evoluţia statelor, cum ar fi perioada monarhici absolute.Odată cu apariţia constituţiilor, parlamentelor, monarhia a încetat de amai fi puterea unei singure persoane. Astfel, au apărut noi tipuri de monarhie,cum ar fi : monarhia limitată (constituţională) în care puterea monarhului estelimitată de constituţie; monarhie dualistă în care parlamentul şi monarhul au poziţii egale în exercitarea puterii.În perioada contemporană monarhul s-a păstrat sub formă de monarhie parlamentară, în unele ţări, ca de exemplu, Anglia, Belgia, Olanda, având mai mult un caracter simbolic, legat de istoria şi tradiţiile statelor respective.Oricum, monarhul a rămas şef de stat fiind atribuit de constituţii cu împuternicirispecifice funcţiei: semnarea legilor, numirea în funcţii, acreditarea deplomaţilor străini, dezolvarea parlamentului şi altele.Republica Latinescul «respublica» înseamnă un astfel de regim politic în care putere este «un lucru public». Deci, republica, este opusul monarhiei, deoarece, puterea fiind un lucru public, nu poate fi dată cuiva pe viaţă sau transmisă prineriditate, ea este exercitată de către cei căror acestă putere le aparţine, adică deînsuşi poporul care se autoguvernează prin forme şi metode specifice. După felul în care se alege organele supreme ale statului în special şeful de stat,republica se clasifică în : prezidenţială, semiprezidenţială, parlamentară şi regimspecial de adunare.
Republica prezidenţială.Ca formă de guvernământ, republica prezidenţială a apărut în 1787 în Statele Unite, întrodusă prin Constituţie, încare se prevede alegerea preşedintelui (şeful statului) prin vot universal. Şeful Statului în SUA este şeful puterii executive ce are o dublă natură, adică inclusivfuncţia de şef al statului şi şef al guvernului.Este interesant de reţinut că SUA practic este unica ţară cu un astfel deregim, şi care bineînţeles justifică caracterul reprezentativ al funcţiei, şi putereaconsiderabilă cu care este atribuit.
Republica semiprezidenţială.Acestă formă de guvernare este o derivatăde la regimul prezidenţial şi se manifestă prin faptul că şeful statului ales pri nvot universal, îndeplineşte numai funcţiile de şef de stat, iar în funcţia de şef de guvern este numită după anumite proceduri, o altă persoană.În literatura de specialitate această formă de guvernare, sau acest regim,a primit denumirea de «prezidenţialist» sau «semi-prezidenţial». În aceastăformă de guvernare are loc o divizare a funcţiilor de şef de stat şi ce-a de şef deguvern, executivul fiind «bicefal» ceea ce se explică prin necesitatea unei formeeficiente de răspundere politică pentru activitatea desfăşurări, pe care o poartăguvernul în faţa parlamentului.
Republică parlamentară .in unele state, şeful statului este ales de către parlament.Funcţiile şefului statului sunt identice cu cele din regimul semiăprezidenţial, însă, virtutea faptului că şeful statului este ales de către parlament poziţia sa în raport cu parlamentul este întărită. Regimul de adunare.
Caracteristica regimului de adunare este inegalitatea autorităţilor care exercită puterea, parlamentului şi guvernului şilipsa funcţiei şefului de stat. Astăzi, unica ţară care utilizază un astfel de regimeste Elveţia. Puterea executivă de Consiliul Federal (Guvernul) compus din membrii numiţi de Adunarea Federală pe un termen de 4 ani.Consiliul Federal nu este un şef de stat colegial. Nici preşedinteleConsiliului nu îndeplineşte atribuţii de şef de stat, deoarece ei se aleg prinrotaţie, pe o perioadă de un an, principala sarcină a cărui este prezidareaConsiliului Federal şi unele funcţii onorifice, de exemplu: participarea la diferiteceremonii etc.