Transporturile reprezintă un domeniu important al activităţii economico-sociale, prin intermediul cărora se realizează deplasarea în spaţiu a mărfurilor şi persoanelor în vederea satisfacerii nevoilor materiale şi spirituale ale societăţii.
În timp s-a impus adoptarea unor norme care să reglementeze raporturile juridice cu privire la organizarea transporturilor, precum şi cu privire la drepturile şi obligaţiile participanţilor la activitatea de transport, ceea ce a determinat constituirea unei ramuri distincte de drept numită ramura dreptului transporturilor.
Prin dreptul transporturilor înţelegem ansamblul de reglementări privitoare la activitatea profesională organizată de cărăuşi cu vehicule corespunzătoare pentru a deplasa pe baze contractuale şi în condiţii legale persoane şi/sau bunuri.
Subiectele de drept sunt: pe de o parte transportorii – denumiţi cărăuşi sau operatori -, iar pe de altă parte – clienţii, fie călători PF, fie expeditori şi destinatari de mărfuri.
Orice transport constă, în esenţă, într-o prestare de servicii specifice executării în scopul de a deplasa de la punctul de pornire la locul de sosire pasageri sau anumite bunuri cu vehicule corespunzătoare în condiţii de siguranţă deplină.
Activitatea astfel desfăşurată are caracter comercial, fiind organizată pentru realizarea de profit.