Fiecare categorie de transporturi are un specific, anumite particularităţi determinate de caracterul propriu al căii şi al mijlocului de transport utilizat care impune reglementări distincte dar, în acelaşi timp, toate categoriile de transporturi au acelaşi obiect al activităţii – ceea ce imprimă anumite principii şi reglementări comune, aplicabile întregii activităţi de transport, astfel:
- Întreaga activitate de transport se desfăşoară pe baza contractelor de transport încheiate între transportor şi expeditor sau călător. Prin intermediul contractului de transport se stabilesc r.j. între părţi.
- Programarea transporturilor şi încheierea contractelor de transport urmăresc folosirea integrală, raţională şi eficientă a mijloacelor de transport.
Unităţile de transport trebuie să cunoască din timp solicitările de transport ale agenţilor economici pentru a proceda la programarea anticipată a mijloacelor de transport de care dispun.
Contractul de transport are misiunea de a stabili cu exactitate obligaţiile expeditorilor, transportatorilor şi destinatarilor, constituind în acelaşi timp temeiul răspunderii în cazul neîndeplinirii sau îndeplinirii necorespunzătoare a acestor obligaţii.
- Executarea transportului are întotdeauna caracter oneros. Prin tarifele aplicabile în cadrul fiecărei categorii de transporturi sunt stabilite, de regulă, prin norme cu caracter imperativ cuantumul taxei de transport.
- Pentru ca expeditorii, transportorii şi destinatarii să-şi îndeplinească întocmai obligaţiile care le revin, prin lege se instituie răspunderea lor patrimonială, prin plata de penalităţi, despăgubiri, etc.