Într-un sens foarte larg, piata turisticã se defineste ca fiind locul în care se întâlneste si se confruntã cererea si oferta de produse turistice, respectiv spatiul special amenajat în care cumpãrãtorii si vânzãtorii de servicii turistice se întâlnesc pentru a-si schimba mãrfurile.
Pentru a-i mãri consistent, specialistii în marketing pleacã în definirea pietei de de la un numãr mult mai mare de elemente, concretizate în:
- a) produsul turistic, respectiv ansamblul serviciilor care dau continut acestuia (continutul acestui concept urmând sã fie prezentat pe larg ceva mai încolo);
- b) firmele care asigurã prestarea tuturor categoriilor de servicii care intrã în sfera de cuprindere a turismului, ele fiind purtãtorii ofertei;
- c) purtãtorii cererii, adicã beneficiarii sau consumatorii de turism;
- d) spatiul (economico-geografic) bine delimitat în care au loc actele de vânzare-cumpãrare a serviciilor de transport, în care îsi exercitã influenta toate categoriile de factori care privesc cererea, oferta, concurenta etc.;
- e) intervalul de timp vizat, în functie de care se poate vorbi de piata turisticã aunei zile, a unei luni, a unui sezon etc.
Dacã se iau în considerare simultan toate elementele enumerate aici, potrivit viziunii de marketing piata turisticã se defineste ca fiind spatiul economico-geografic în care se întâlnesc si se confruntã, într-un interval de timp dat, purtãtorii cererii si ofertei de produse turistice, precum si factorii care determinã comportamentul acestora[1].
[1] T. Gherasim: Elemente de marketing, Editura Moldoviþa, Iaºi, l995, p. 34.