Resursele naturale sint foarte diverse, de aceea pentru a înlesni studierea și valorificarea lor, acestea se clasifică. Se cunosc mai multe clasificări ale resurselor naturale, fiecare avînd la baza un anumit
Resursele naturale pot fi clasificate după cîteva criterii: geneza, gradul de epuizare, modul de renovare și sfera de utilizare.
După geneza resursele naturale se clasifică în:
- Resurse cosmice(energia solară)
- Resurse ale litosferei (substanțe minerale utile)
- Resurse ale litosferei (climatice)
- Resurse ale hidrosferei (de apă)
- Resurse de soluri
- Resurse biologice (vegetale și animale)
După gradul de epuizare se deosebesc resurse epuizabile și inepuizabile.
Resursele epuizabile sînt cele care au un volum limitat și se pot termina ca urmare a consumului îndelungat.
Resursele inepuizabile sînt cele care au un volum nelimitat și nu se epuizează în urma consumului. La prima categorie se referă petrolul, cărbunele, gazele naturale, minereurile. Din a doua categorie fac parte energia solară, geotermică, a fluxului și refluxului, a valurilor, eoliană, hidraulică, resursele atmosferei (aerul).
După modul de renovare se deosebesc resurse renovabile și irenovabile. Resurse renovabile sînt cele care au capacitatea de a se restabili (de a regenera).
Resurse irenovabile sînt cele care nu au capacitatea de a se restabili. Primele cuprind resursele pedologice, biologice de apă potabilă.
După sfera de utilizare resursele se împart în : industriale (petrolul, gazele naturale, cărbunii, minereurile metalifere etc.), agricole (solurile, pășunile, fînețele, resursele agroclimatice), de recreație (litoralul maritim, regiunile montane etc. ), cu destinație multiplă (apa, aerul, energia solară etc.)