Politica vamală este parte integrantă a politicii externe și interne a statului care urmărește asigurarea eficienței operațiunilor vamale, reglementarea schimbului de mărfuri pe teritoriul vamal al Republicii Moldova, contribuția la rezolvarea problemelor politice și comerciale privind protecția pieței interne și stimularea dezvoltării economiei naționale, alte obiective stabilite de legislație. Procesul creșterii nivelului economic al țării este influențat și de activitatea organelor vamale, de aceea activitatea vamală trebuie să se caracterizeze prin integritate, transparență și profesionalism.
Mărfurile și mijloacele de transport care trec frontiera vamală, sau al căror regim vamal se modifică, sunt supuse operațiunilor vamale, și anume:
- vămuirea;
- perfectarea declarațiilor vamale;
- controlul mărfurilor și al mijloacelor de transport;
- controlul corporal;
- controlul evidenței contabile;
- perceperea drepturilor de import și de export;
- alte acțiuni efectuate în domeniul vamal de către organul vamal. Vămuirea este procedeul de plasare a mărfurilor și mijloacelor
de transport întru-un anumit regim vamal și încheierea acestui regim, în conformitate cu prevederile legislației. Vămuirea se efectuează de organele vamale interne și cele de frontieră, în locurile stabilite din zonele de activitate ale organului vamal în care se găsește expeditorul sau destinatarul mărfurilor. Până la efectuarea vămuirii, agentul economic trebuie să efectueze operațiuni prealabile pentru a accelera traficul de mărfuri [43]. Aceste operațiuni prevăd: înregistrarea agentului economic ca subiect al activității economice externe, obținerea certificatelor și a licențelor necesare desfășurării activității acestuia, înștiințarea organului vamal despre trecerea frontierei, plasarea mărfurilor în depozitele provizorii, prelevarea probelor și a mostrelor mărfurilor.
Una din principalele probleme în tranzitul mărfurilor și al persoanelor este controlul și supravegherea vamale asupra raioanelor de est ale țării (Transnistria). Organele de stat nu pot efectua supravegherea operațiunilor de tranzit prin raioanele de est [38]. Schimbul de informații dintre organele constituționale și autoritățile autoproclamate din raioanele de est este practic inexistent.
Problemele majore, legate de tranzitul mărfurilor și al persoanelor prin regiunea transnistriană, sunt următoarele:
- regimul autoproclamat din raioanele de est a creat un sistem de organe care substituie activitatea organelor vamale legitime și care impun transportatorilor formalități suplimentare și achitarea unor taxe și plăți considerabile;
- reținerile nejustificate și nemotivate ale unităților de transport;
- lipsa schimbului de informații cu privire la mărfurile tranzitate dintre organele constituționale și autoritățile autoproclamate;
- nerespectarea de către autoritățile autoproclamate a convențiilor și tratatelor internaționale la care Republica Moldova este parte.
Activitatea vamală se constituie din promovarea politicii vamale, asigurarea respectării reglementărilor vamale la trecerea mărfurilor, mijloacelor de transport și persoanelor peste frontiera vamală a Republicii Moldova, perceperea drepturilor de import și drepturilor de export, vămuirea, controlul și supravegherea vamală din alte activități de promovare a politicii vamale [35]. Activitatea vamală se desfășoară în conformitate cu normele și cu practica internațională. Republica Moldova participă la colaborarea internațională în domeniul activității vamale.
Teritoriul Republicii Moldova reprezintă un teritoriu vamal unic ce include teritoriul terestru, apele interioare, apele teritoriale și spațiul aerian de deasupra acestora. Pe teritoriul Republicii Moldova se pot afla zone libere și antrepozite vamale. Zonele libere și antrepozitele vamale sunt parte a teritoriului vamal al Republicii Moldova (denumit în continuare teritoriu vamal), în care se aplică regimul vamal respectiv. Frontiera de stat a Republicii Moldova, perimetrul zonelor libere și al antrepozitelor vamale constituie frontiera vamală a Republicii Moldova.
In scopul extinderii integrării economice internaționale, Republica Moldova înființează, împreună cu alte state, uniuni vamale, zone ale comerțului liber, încheie cu ele acorduri în domeniul colaborării vamale. Legislația vamală este constituită din prezentul Cod, din Legea cu privire la tariful vamal, din alte acte normative și acorduri internaționale în domeniul vamal la care Republica Moldova este parte.
Activitatea vamală se desfășoară în conformitate cu legislația care este în vigoare la data la care organul vamal a primit declarația vamală și alte documente, cu excepția cazurilor prevăzute de legislație [14]. In cazul trecerii ilegale de mărfuri și mijloace de transport peste frontiera vamală, se aplică legislația vamală în vigoare în momentul trecerii de facto a acestor bunuri peste frontiera vamală. Dacă acordurile internaționale la care Republica Moldova este parte stabilesc alte norme decât cele prevăzute de prezentul Cod și de alte acte normative în domeniul vamal ale Republicii Moldova, prioritate au acordurile internaționale.
Activitatea vamală este desfășurată de organele vamale care sunt organe de drept ce constituie un sistem unic, format din Serviciul Vamal, birouri vamale și posturi vamale [2]. Statutul, funcțiile și competența Serviciului Vamal sînt determinate de prezentul Cod și de Guvern, iar unitățile subordonate (birourile vamale și posturile vamale) sunt create, reorganizate și lichidate de către Serviciul Vamal. Nicio autoritate publică, cu excepția Parlamentului și a Guvernului, nu este în drept să emită decizii cu privire la competența organelor vamale, să le modifice atribuțiile, să le impună alte funcții sau să intervină în activitatea lor.
Organul vamal, în exercitarea atribuțiilor, colaborează cu alte organe de drept și cu persoane care sunt obligate să-i acorde asistență și poate împuternici, în limitele competenței, alte persoane să îndeplinească anumite activități vamale, cu condiția supravegherii lor. Efectuarea operațiunilor de vămuire în alte locuri decât în cele stabilite de organul vamal, iar persoanele interesate în efectuarea operațiunilor de vămuire pe teritorii și în încăperi în afara locurilor stabilite în acest scop sunt obligate să asigure gratuit organul vamal cu încăperile, utilajele și mijloacele de comunicație necesare.