Pe piaţa turistică activează o gamă largă de ofertanţi care pot fi clasificaţi în funcţie de mai multe criterii, în categorii diferite.
În funcţie de natura activităţii desfăşurate, întreprinderile turistice se împart în două grupe distincte:
- agenţi prestatori direcţi de servicii turistice
- agenţi care au ca obiect de activitate promovarea şi comercializarea de aranjamente turistice în ţară şi străinătate, cu rol de intermediar între agenţii economici prestatori direcţi de servicii turistice şi turişti.
- Agenţii prestatori direcţi de servicii turistice desfăşoară activităţi economice diverse având rolul de a satisface o cerere turistică complexă, corespunzătoare unor motivaţii turistice eterogene.
Specialiştii Organizaţiei Mondiale a Turismului au realizat o "Clasificare Internaţională Standard a Activităţilor din Turism”[1], care identifică o serie de activităţi economice care au în totalitate sau numai parţial un caracter turistic. Conform acesteia, principalii agenţi economici prestatori de servicii în totalitate turistice (prestatori direcţi) sunt:
- a) Agenţi prestatori de servicii de transport turistic pe calea ferată, rutier, aerian, naval (maritim sau fluvial), naţional sau internaţional, inclusiv transportul turistic pe cablu în zonele montane;
- b) Agenţi prestatori de servicii hoteliere şi servirea mesei în localităţi şi staţiuni, pe trasee turistice;
- c) Agenţi prestatori de servicii de tratament în cadrul staţiunilor balnear-turistice sau localităţilor cu dotări balneare;
- d) Agenţi prestatori de servicii de agrement-divertisment sportiv, cultural, distractiv şi alte asemenea activităţi destinate turiştilor aflaţi în localităţile, staţiunile sau pe traseele turistice;
- e) Agenţi prestatori de servicii complementare pentru turişti sau agenţii de turism: unele servicii financiar - bancare, servicii de asigurări, servicii de vize, rezervări - închirieri (mijloace de transport, echipamente sportive etc.) cercetare, învăţământ - educaţie, informaţii, consultanţă, proiectări, construcţii turistice, protecţie, asociaţii profesionale, realizarea de materiale publicitare.
În grupa agenţilor economici cu activitate turistică parţială se cuprind: întreprinderile furnizoare de gaze, electricitate, construcţii, textile, industriale, agricole, majoritatea întreprinderilor financiar - bancare, farmaceutice, transport urban, telecomunicaţii ş.a, precum şi o parte din unităţile de servire a mesei, culturale, sportive şi de divertisment care prestează servicii atât pentru turişti, cât şi pentru populaţia rezidentă.
Conform legislaţiei şi uzanţelor din ţările dezvoltate, unităţile specializate în prestări servicii pentru turişti se clasifică pe stele sau categorii, în funcţie de nivelul de confort şi calitatea serviciilor oferite. Pentru alinierea la practica internaţională, în România a fost adoptată legislaţia referitoare la ierarhizarea unităţilor economice cu scop lucrativ care prestează servicii turistice de cazare şi alimentaţie.[2]
În cadrul acestor acte normative, termenul de "structuri de primire turistică" este definit ca fiind orice construcţii şi amenajări destinate prin proiectare şi execuţie cazării sau servirii mesei pentru turişti, inclusiv serviciile specifice aferente.
Structurile de primire turistice se împart în două grupe mari: structuri de primire cu funcţiuni de cazare turistică (unităţi de cazare) şi unităţi de alimentaţie destinate servirii turiştilor.
[1]World Tourism Organization - Standard International Clasification of Tourism Activities, SICTA, 1991
[2]Ordinul Ministerului Turismului nr.56/1995 pentru aprobarea Normelor metodologice şi a criteriilor privind clasificarea pe stele şi categorii a structurilor de primire turistice, M.O. Partea I, nr. 220/25 sept. 1995