Spre deosebire de agenţiile de voiaj, tour-operatorii sunt întreprinderi de mari dimensiuni, puternic concentrate pe plan naţional şi internaţional, atât pe orizontală cât şi pe verticală, care produc trei tipuri de tour-uri: voiajul forfetar, pachetul de vacanţă şi tour-ul cu ghid.
Tour-operatorii au atât statutul de agent de voiaj, cât şi pe cel de societate care produce şi vinde produse turistice integrate.
- Voiajul forfetar
Cea mai dinamică şi dezvoltată piaţă turistică este în prezent cea a voiajului forfetar sau a aranjamentului IT („Inclusive Tour” - turul inclus)[1]. Dinamica acestei pieţe este legată de dezvoltarea turismului de masă şi de accentuarea procesului de integrare a ofertanţilor diferitelor componente ale produsului turistic.
Principalii producători ai voiajului forfetar sunt tour-operatorii, care concep produsul turistic pe baza contractelor încheiate cu prestatorii specializaţi şi realizând, direct sau prin agenţiile de turism, întregul aranjament pe piaţă.
Voiajul forfetar este un voiaj organizat conform unui program detaliat care cuprinde un ansamblu mai mult sau mai puţin vast de prestaţii turistice, pentru un preţ fix determinat în prealabil.
Caracteristicile acestui aranjament sunt:
- Organizare prealabilă: produsul turistic este formulat înainte ca să se manifeste cererea clienţilor; tour-operatorul alege în prealabil destinaţia, mijlocul de transport, cazarea şi modalităţile de însoţire care pot fi realizate total, parţial sau limitate numai la destinaţia voiajului;
- Grupul de prestaţii: cuprinde minimum un sejur, iar într-o concepţie mai largă şi un ansamblu de prestaţii care includ voiajul dus-întors, însoţirea turistului, transferul, cazarea, restauraţia, agrementul, animaţia, prestaţiile speciale (pentru turismul de sănătate, cultural, de congrese etc.) şi asigurările;
- Preţul fix, determinat în prealabil şi plătit la începutul călătoriei. Pentru unele produse turistice a început să se practice tot mai mult plata pe credit.
Aranjamentul turistic „Inclusive Tour” prezintă trei particularităţi importante cu consecinţe economice asupra eficienţei activităţii turistice:
- Inelasticitatea: aranjamentul turistic nu este adaptabil la modificarea cererii nici pe termen scurt, nici pe termen lung. Creşterea sau scăderea cererii pentru un produs turistic nu are ca efect pe termen scurt modificarea preţurilor, dar poate influenţa evoluţia pieţei, structura acesteia şi, pe termen lung, preţul. Cantitatea şi calitatea serviciilor turistice ce compun aranjamentul sunt dependente de infrastructura de primire (de transport şi cazare) existentă.
- Complementaritatea: un produs turistic este compus dintr-un ansamblu de servicii complementare. Dacă numai un singur serviciu nu corespunde calitativ ansamblului, este afectată întreaga calitate a aranjamentului.
- Eterogenitatea: două aranjamente turistice nu sunt identice. Întotdeauna va exista o diferenţă de calitate de la un aranjament la altul din cadrul aceleiaşi categorii. Luând ca exemplu cazarea, produsele se pot diferenţia prin poziţia hotelului, mobilierului, perspectiva camerelor, numărul locurilor în cameră.
Deşi este principalul produs turistic din punctul de vedere al vânzărilor, voiajul forfetar este solicitat diferit de către turişti. El este cumpărat mai ales în ţările considerate emiţătoare din punct de vedere turistic. Evident, este mult mai rentabil să efectuezi o excursie în afara ţării, achiziţionând-o sub forma unui pachet de servicii cumpărat la un preţ forfetar.
Voiajul forfetar se organizează în două forme[2]:
- Voiajul „totul inclus”
- Voiajul mixt
Voiajul „totul inclus” este voiajul forfetar tradiţional care este organizat sub formă de sejururi cu pensiune completă, circuite organizate, croaziere etc.
- Sejururi cu pensiune completă: includ pe lângă voiajul dus-întors, transferurile, cazarea şi restauraţia. Este o formulă tradiţională propusă de hotelurile din staţiunile turistice, dar şi modernă, fiind oferită de către cluburile turistice care asociază şi un program de animaţie şi sport. Această formulă tinde să se transforme fie în aranjamente demipensiune - cazare/mic dejun - cazare, fie în aranjamente individuale, o dată cu dezvoltarea hotelurilor studio, dând posibilitatea turiştilor să-şi organizeze singuri celelalte activităţi.
- Circuite: oferă o combinaţie de excursii sau vizite, însoţite de personal calificat sau
nu, precum şi cazarea cu pensiune completă/demipensiune/mic dejun. Modul de transport utilizat pentru aceste circuite este de obicei autocarul sau avionul, rareori trenul. - Croaziere: voiaj forfetar „totul inclus" practicat în transportul maritim de pasageri.
Voiajul mixt asociază transportul cu anumite prestaţii, rezultând unele aranjamente, cum ar fi:
- „fly and drive”: transportul cu avionul şi închirierea de maşini;
- „fly and bed”: transportul cu avionul şi cupoane de cazare la hotel ce pot fi utilizate în mai multe localităţi turistice;
- produse turistice asociate cu:
- practicarea unui sport;
- o temă culturală.
Avantajele voiajului forfetar:
- simplifică decizia de cumpărare, economisindu-se astfel timp în procesul de alegere a destinaţiei şi a produsului;
- costul şi programul sunt cunoscute anticipat, deci turiştii îşi pot stabili din timp bugetul de vacanţă;
- se reduce sau chiar se exclude riscul ca turiştii să se confrunte cu evenimente neplăcute;
- voiajurile forfetare pot fi concepute ca voiajuri atât colective, cât şi individuale.
Dezavantajele voiajului forfetar:
- preţul unic la care este oferit produsul turistic nu dă posibilitatea turiştilor să evalueze
şi să compare preţul şi calitatea serviciilor componente. Pentru ofertant, reprezintă o posibilitate de practicare a unor preţuri diferite, fără legătură directă cu calitatea prestaţiilor. - turistul este dependent de prestatorul de servicii şi, în consecinţă, tour-operatorul trebuie să selecţioneze atent furnizorii acestor produse.
Se poate observa că avantajele turiştilor sunt mai numeroase decât dezavantajele. Pentru ofertanţi există şi avantajul includerii în pachet a serviciilor mai puţin solicitate, cu un preţ mai mare.
Din punct de vedere al preţurilor, ţările Europei de Vest (Anglia, Germania, Belgia, Danemarca) propun voiajuri forfetare la preţuri moderate, vizând câştigarea unui număr cât mai mare de turişti, iar ţările din sud (Franţa, Spania, Italia) propun tour-uri sofisticate, adresându-se unei clientele restrânse.
- Pachetul de vacanţă
Pachetul de vacanţă are ca destinaţie un hotel de staţiune. Poate include peisajul sau divertismentul local. În general aceste vacanţe se caracterizează printr-o varietate de atracţii şi servicii cum sunt: soarele, marea şi activităţi sportive precum golful şi tenisul.
- Tour-ul cu ghid
Tour-ul cu ghid (condus) include peisajul sau alte atracţii speciale; aceste tour-uri sunt însoţite de un ghid cunoscător al aranjamentelor şi activităţilor cuprinse în călătorie. Persoana care conduce astfel de tour-uri se numeşte tour-ghid. El trebuie să comunice bine cu oamenii, să fie un bun psiholog şi specialist în voiajuri, pentru a putea rezolva o varietate de probleme ridicate de aranjamentele de călătorie, legate de ducerea la bun sfârşit a acesteia: bagaje pierdute, servicii nesatisfăcătoare, îmbolnăviri ale turiştilor, tensiuni între membrii grupului.
[1] Cristureanu, C. – Economia şi politica turismului internaţional, Edit. Abeona, Bucureşti, 1992
[2] Vellas, F. - Turismul – tendinţe şi previziuni, Edit. Walforth, Bucureşti, 1995.