Rolul întreprinzătorului în economie este relevat prin funcţiile pe care le îndeplineşte:
- Funcţia de iniţiere şi organizare a producţiei.
Întreprinzătorul este persoana care iniţiază şi derulează o afacere. El este un promotor în domeniul lui de activitate. Întreprinzătorul iniţiază, în baza informaţiilor oferite de piaţă despre nevoile umane ( ce cerere de bunuri trebuie satisfăcută cu resursele disponibile la un moment dat), acţiuni şi decide : ce ?, cum ?, pentru cine se produce ?. Apoi el asigură utilizarea şi combinarea resurselor necesare desfăşurării raţionalea procesului de producţie pentru a obţine cel mai ridicat rezultat posibil.
Ca organizator al producţiei, întreprinzătorul îndeplineşte două grupuri de sarcini majore :
- sarcini tehnice, care constau în organizarea procesului de producţie (stabilirea amplasamentului, alegerea utilajelor şi angajaţilor, salariile, asigurarea materiilor prime, găsirea pieţei de desfacere).
- sarcini economice, care constau în diagnosticarea situaţiei economice, alegerea strategiei, controlul realizării planului, adaptarea produselor la cerinţele consumatorilor.
- Funcţia de autoritate. Întreprinzătorul exercită autoritatea sa de iniţator al afacerii, impunându-şi viziunea şi concepţia privind înfiinţarea şi desfiinţarea întreprinderii.
- Funcţia de asumare a riscurilor. Esenţa activităţii economice este de a încredinţa prezentului perspectivele viitoare. Aceasta duce însă la nesiguranţă şi risc. Întreprinzătorul este acea persoană ce-şi asumă riscurile derivate din acţiunile sale. Aceste riscuri pot fi financiare, psihice, sociale. Se poate spune că întreprinzătorul împărtăşeşte soarta întreprinderii, rea sau bună. Funcţia sa esenţială este de a-şi asuma riscul economic.
- Funcţia de inovare. Întreprinzătorul este un inovator. El realizeazǎ mereu combinaţii noi ale resurselor. Întreprinzătorul modern este cel care caută schimbarea, îi răspunde şi o exploatează ca pe o oportunitate.
Rolul de inovator al întreprinzătorului se exprimă prin :
- capacitatea de a combina idei noi şi de folosire eficientă a resurselor de care dispune.
- producerea de produse noi şi crearea de noi pieţe.
- găsirea unor noi pieţe de desfacere.
- găsirea unor noi surse de aprovizionare şi căi de comercializare.