Pin It

În cei treizeci de ani care au urmat concordatului, puterea regală a fost slăbită în Germania de luptele pentru putere dintre familiile Welf şi Hohenstaufen, care se încheie de-abia  cu încoronarea lui Frederic I Barbarossa (1152-1190). Acesta a încercat să reînvie imperiul universal, bazîndu-se şi pe tradiţia lui Carol cel Mare, modelul de suveran care a colaborat cu biserica de pe poziţii de superioritate, a cărui canonizare este realizată la intervenţia sa în 1165. De asemenea, redescoperirea dreptului roman îi oferea argumente în favoarea superiorităţii autorităţii laice în raport cu cea a bisericii. De aceea, urmând modelul carolingian şi ottonian, intervine în alegerile episcopale, ceea ce suscită reacţia papalităţii, mai ales a lui Alexandru al III-lea (1159-1189). De data aceasta n-a mai fost doar un conflict între papă şi împărat, lupta implicând în acelaşi timp oraşele italiene şi regatul normand al Siciliei. Împăratul dorea să readucă sub ascultarea sa şi comunele urbane din nordul Italiei, care profitaseră de problemele interne ale Germaniei pentru a se angaja pe o cale de evoluţie independentă. După distrugerea oraşului Milano, revoltat contra împăratului (1162) şi numirea unor antipapi împotriva lui Alexandru al III-lea, pontiful legitim, oraşele italiene din nord, constituite în Liga lombardă, şi papalitatea se aliază pentru a purta lupta comună. La alianţă mai participă Veneţia şi regatul Siciliei. În 1176, la Legnano, miliţiile urbane obţin o victorie categorică împotriva armatei lui Barbarossa. Ca urmare, în 1177, la Veneţia se încheie pacea între papă şi împărat, cu preţul prosternării acestuia din urmă în faţa pontifului. Frederic nu abandonase însă lupta, şi după pacea de la Konstanz (1183), prin care recunoaşte autonomia oraşelor italiene, şi după căsătoria fiului său cu moşenitoarea regatului Siciliei, papa este izolat. Împăratul părea să fi ieşit victorios în lupta împotriva papalităţii şi să fi reuşit să-şi consolideze şi autoritatea în Germania dar şi în Italia. În 1190 îşi găseşte însă sfîrşitul în vreme ce participa la a treia cruciadă.