Orientul Antic era localizat între N-E.Africii, E.Mării Mediterane, țărmurile Oceanului Indian și Pacific si se inttinde pe o perioada de aproximativ 4000 de ani.
Dintre popoarele orientale antice, amintim, in special de sumerieni, egipteni si evrei.
Sumerienii se stabilesc in sudul Mesopotamiei pe la inceputul mileniului al IV-lea i.Hr. Sumerienii sunt creatorii celei mai vechi civilizatii regionale cunoscute. De la vechii sumerieni am mostenit agricultura, intrebuintarea calului, a monedei, mestesugurile, industria, administratia, geometria, astronomia, irigatiile, calendarul ,cartile, bibliotecile, scolile, litereatura, muzica si sculptura.
Sumerienii au inventat noi procedee în agricultură, roata olarului, scrierea cuneiformă, au scris”Codul lui Ur-Nammu” și „Epopeea lui Ghilgameș” , au ridicat ziduri, turnuri de apărare și ziggurate.
Egiptenii erau stabiliti in nord-estul Africii, teritoriu strabatut de fluviul Nil. In Egipt existau doua regate : Egiptul de jos (in nordul tarii) si Egiptul de sus(in sudul tarii).
Egiptenii se ocupau cu agricultura realizată prin fertilizarea terenurilor datorită revărsărilor Nilului, creşterea animalelor, meşteşuguri, comerţ. Statul era condus de faraon ajutat de vizir și de nomarhi care conduceau 42 nome. Societatea era compusă din aristocraţie (proprietarii de pământ), preoţimea, funcţionarii (scribii) care deţineau sclavi, vite, domenii; poporul de rând (comunităţile ţărăneşti) care datora faraonului tribut în muncă și produse; sclavi.
Evreii erau de origine semita. Ei s-au asezat la inceputul mileniului al II-lea in Siria sub conducerea lui Abraham. Din cauza secetei prelungite, sub conducerea lui Iacob (nepotul lui Abraham), evreii s-au stabilit in Egipt. Dupa 400 de ani de robie, Moise, trimisul lui Dumnezeu i-a eliberat si i-a dus in Palestina. Calatoria a durat in jur de 40 de ani, timp in care, evreii primesc de la Moise „Legea lui Moise’’si cele 10 porunci .
La sfârșitul sec X î.Hr marele regat se împarte în două regate: Israel (capitala:Samaria), Iudeea (capitala:Ierusalim). In secolul al XI-lea i.Hr datorita pericolului, unor triburi de razboinici numiti filisteni, care au atacat Palestina dinspre mare, israelitii si iudeii s-au unit formand statul Israel (sub conducerea lui Saul , apoi la conducere a urmat regale David, care a pus capat amenintarii filistenilor. Urmasul lui David a fost Solomon, care a transformat regatul in imperiu si ramane cunoscut in istorie cu templul care ii poarta numele (‘’Templul lui Solomon’’).
Evreii se ocupau cu păstoritul, meșteșugurile, comerțul, mineritul.
Principalele asemanari, intre aceste popoare sunt inventiile si realizarile facute, mai ales cele din punct de vedere cultural. Atunci au aparut primele forme de scris. Tipurile de scriere erau: pictograme, cuneiforme, hieroglife, ideograme, alfabet. Se scria pe tăbliţe de lut, papirus, pergament, hârtie. La școală învățau scrisul, cititul, socotitul, dar și diverse alte materii (ex. în Egipt se studiau scrierea hieroglifică, desenul, aritmetica, geometria, istoria, geografia, arhitectura, legislaţia). Principalele opere literare au fost: în Mesopotamia („Epopeea lui Ghilgameș”) în Egipt („Cartea morţilor”) în Israel ( Biblia/Vechiul Testament).
Vechii orientali făceau operaţii aritmetice, au inventat cifrele , au ridicat observatoare astronomice, au alcătuit calendare și coduri de legi, și ne-au transmis informaţii istorice şi geografice. Au inventat roata, roata olarului, cărămida, sticla, busola, praful de puşcă, hârtia, tiparul, tuşul etc.
O alta asemanare a primelor popoare era viaţa puternic influenţată de religie, care era in general politeista. Oamenii din Orientul Antic credeau în zei. Fiecare popor și fiecare așezare avea zeii săi. Aceștia erau considerați atotputernici, stăpâni ai pământurilor și ai oamenilor. De exemplu, sumerienii din Mesopotamia îl aveau ca zeu principal pe Enlil, creatorul omenirii, iar egiptenii – pe Ra (sau Amon-Ra, Soarele).
Dintre popoarele Orientului Antic, evreii au fost primii care au adoptat o religie monoteistă, crezând în Dumnezeu(Yahve) cel care i-a dat lui Moise „Cele 10 porunci”.
In concluzie, putem admite ca primele popoare ale Orientului Antic au redat omenirii, o bogata istorie si numeroase inventii si practici foarte utile, chiar si in zilele noastre. Atunci s-au format marile civilizatii si imperii ale lumii.