In timpul primei varste a fierului (1200/1150 – 450/400 i. Hr.) a avut loc diviziunea tracilor in doua ramuri:
- tracii propriu-zisi (ramura sudica) si,
- daco-getii (ramura nordica)
Din marele neam tracic s-au diferentiat daco-getii, ca ramura nordica a tracilor, in spatiul carpato-danubiano-pontic, deci ei sunt autohtoni in acest spatiu.
Daco-getii au fost creatorii si purtatorii culturii hallstattiene in spatiul carpato-danubiano-pontic dupa cum dovedesc vestigiile ansamblului cultural Basarabi descoperite pe intreg teritoriu carpato-dunarean.
Aparitia proprietatii private a determinat diferentierea sociala dupa avere care a condos la stratificarea societatii si aparitia claselor sociale:
- tarabostes (pileati) – aristrocratia militara si sacerdotala;
- comati – producatorii liberi, marea masa a populatiei (agricultori, mestesugari)
Daco-getii traiau organizati in triburi si uniuni de triburi conduse de sefi militari (regi).
Triburi daco-getice:
- apulli – zona Alba Iulia
- burii – malul Oltului
- carpii – Moldova Centrala
- costobocii – nordul Moldovdei si Maramures
- crobyzii si tryzii – Dobrogea
Triburile stapaneau un teritoriu cu o asezare mare, fortificata (dava), adevarat centru administrativ:
- Argedava (Dobrogea)
- Buridava (jud. Valcea)
- Piroboridava (jud. Galati)
- Tamasidava (jud. Bacau)
- Sucidava (jud. Olt)
- Cotnari
- Stancesti (jud. Botosani)
- Batca Doamnei (jud. Neamt)
- Cetateni (jud. Arges)
- Sarmisegetusa (Muntii Orastiei) – centru politic inconjurat de un system de fortificatii alcatuit din cetatile:
- Costesti
- Blidaru
- Piatra Rosie
- Banita
- Capalna
- Tilisca
Cetatile intarite si mormintele priciare descoperite atesta existenta, in sec. al IV-lea i. Hr., a unor formatiuni politice in sudul Olteniei, nordul Dobrogei, nordul Moldovei.
Dovezile arheologice, la care se adauga maruriile izvoarelor narrative, atesta existenta unor puternice uniuni de triburi conduse de ‘basilei’ (regi) si in secolele urmatoare:
- al IV-lea i. Hr. – uniunea de triburi condusa de ‘rex Histrianorum’ din Dobrogea care se opunea scitilor;
- 335 i. Hr. – uniunea de triburi din nordul Dunarii infranta de Alexandru Macedon;
- 300 i. Hr. Si 292 i. Hr. – confruntarile dintre uniunea de triburi din centrul Munteniei conduda de Dromichaites, cu resedinta la Helis si Lisimah, care este luat prizonier;
- al III-lea i. Hr. – mentionarea intr-o inscriptie de la Histria a uniunii de triburi din sudul Moldovei condusa de Zalmogedikos;
- II-III i. Hr. – uniunea de triburi condusa de regale Rhemaxos, apoi de fiul acestuia, din Dobrogea, care salveaza Histria atacata de tracii sudici ai lui Zoltes;
- inceputul sec. al II-lea i. Hr. – uniunea de triburi condusa de Oroles, in estul Transilvaniei, care se lupta cu bastarnii;
- inceputul sec. al II-lea i. Hr. – uniunea de triburi condusa de Rubobostes, in Transilvania.