Principiile: principiul echilibrului de forţe : esenţial pentru stabilitatea sistemului internaţional, presupunea, în puţine cuvinte, prevenirea hegemoniei unipolare sau multipolare. Altfel spus, nici una dintre Puteri nu trebuia să ajungă în poziţia de a putea impune voinţa sa tuturor celorlalte. Deliberările Congresului de la Viena pe această temă vor conduce, în intervalul de timp imediat următor, la instrumentalizarea principiului echilibrului de forţe.
Echilibru satisfacţiilor - compensaţiilor (subînţeles): s-a bazat pe consens şi pe adeziunea morală şi a presupus satisfacerea principalelor revendicări ale puterilor de acelaşi ordin prin raportarea la statu quo. Finalitatea a fost absenţa ulterioară a unor puteri revizioniste, respectiv configurarea unui sistem internaţional stabil. Referindu-se la natura şi scopurile principale ale reuniunii de la Viena, cavalerul de Gentz, colaboratorul lui Metternich şi Secretarul Congresului, nota într-un memorandum din 12 februarie 1815 următoarele: “Frazele pompoase de genul ‘reconstrucţia ordinii sociale’, ‘regenerarea sistemului politic al Europei’, ‘pace durabilă bazată pe o justă distribuire a forţei’, etc. sunt pronunţate pentru a linişti poporul şi pentru a da un aspect de demnitate şi măreţie acestei solemne adunări; dar adevăratul scop al Congresului e de a împărţi între învingători prada învinşilor”.
Cod de conduită internaţională: subordonarea interesului naţional interesului general în vederea menţinerii stabilităţii sistemului.
Principiul legitimităţii: a presupus reinstalarea vechilor dinastii “legitime” alungate şi deposedate de Revoluţie şi Imperiu în Domeniile lor istorice, precum şi restaurarea formelor tradiţionale (de dinainte de 1789) de viaţă politică, socială şi economică. Constituie importante excepţii de la aplicarea principiului legitimităţii: dispariţia Sacrului Imperiu Roman de neam German, dispariţia Regatului independent al Poloniei, dispariţia Republicilor tradiţionale italiene (Veneţia, Genova, Lucca), uniunea Norvegiei cu Suedia, crearea unui Regat al Ţărilor de Jos ce se substituie Republicii Provinciilor Unite, nerestituirea insulei Malta Ordinului cavaleresc omonim etc.