Una din cele mai importante instituţii ale dreptului civil este actul juridic civil. Noţiunea de act juridic civil a intrat recent în terminologia legislativă deoarece în Codul civil al RM din 1964 în sens de „act juridic civil” se folosea noţiunea de „convenţie civilă”. în literatura de specialitate, practică şi chiar legislaţie, expresia „act juridic civil”, ori „act juridic” sau, pur şi simplu, termenul „act” se întrebuinţează cu două sensuri ori înţelesuri, de fiecare dată rezultând, din contest, semnificaţia atribuită.
Într-un prim sens, se desemnează tocmai manifestarea de voinţă cu intenţia de a produce efecte juridice civile, adică este sensul pe care î-1 vom utiliza în continuare. Pentru acest sens, se utilizează şi formula negotium juris sau cuvântul negotium (cu semnificaţia, deci, de operaţiune juridică).
In al doilea sens, se desemnează înscrisul constatator al manifestării de voinţă, adică suportul material care consemnează ori redă manifestarea de voinţă exprimată. Acest sens l-am avut în vedere atunci când am analizat acel mijloc de probă al izvorului juridic civil concret care este înscrisul (autentic, sub semnătura privată). Pentru acest al doilea înţeles, se foloseşte şi formula instrumentum probationis sau termenul instrumentum.
Există mai multe categorii de definiţii date actelor juridice civile, atât în doctrină, cât şi în legislaţie. Astfel, articolul 195 CCRM prevede că, act juridic civil este manifestarea de către persoane fizice şi juridice a voinţei îndreptate spre naşterea, modificarea sau stingerea drepturilor şi obligaţiilor civile.
O altă categorie’ este formată din definiţiile speciilor de acte’ juridice civile, care este reglementată şi prin lege, ca exemplu, art. 196 CCRM care prevede:
– contractele civile şi actele civile unilaterale; în această categorie, se are în vedere fiecare act juridic civil (ex. contractul de vânzare-cumpărare, contractul de donaţie, testamentul, oferta etc). Evident, în partea introductivă, ori generală a dreptului civil – în care ne găsim – nu avem în vedere acest tip de definiţii date actelor juridice civile.
