În afară de democraţie şi oligarhie, mai există două forme de guvernare. Acestea sunt aristocraţia şi ceea ce Aristotel numeşte republica, acea formă de guvernare care are numele comun cu al tuturor celorlalte (este vorba despre politeia). Această din urmă formă este foarte rară, de aceea ea a scăpat atenţiei majorităţii gânditorilor care s-au ocupat de diferitele specii de guvernare, spune filosoful.
Aristocraţia propriu-zisă este, cum ştim, guvernarea în care autoritatea este exercitată de un număr mic de oameni, care fie sunt cei mai buni, fie pentru că această guvernare are în vedere cel mai mare bine pentru cetate şi membrii săi.
Există însă şi o altă formă de aristocraţie, care este destul de departe de aristocraţia propriu-zisă şi în care magistraţii nu sunt aleşi numai pe baza averii lor, ci şi a meritului. Această formă este şi ea calificată drept aristocratică. Sunt apoi regimurile în care, deşi instituţiile nu se îngrijesc foarte mult de virtute, se întâmplă totuşi ca unii oameni aflaţi în posesia magistraturilor să fie oameni oneşti, cu o bună reputaţie.
