STN – întreprinderi formate dintr-un centru de decizie localizat într-o ţară şi centre de activitate înzestrate sau nu cu personalitate juridică proprie, situate în una sau mai multe ţări.
Există criterii ce trebuie avute în vedere pentru caracterizarea unei STN:
- criteriul extrateritorialităţii, desfăşurarea activităţii şi plasarea structurilor firmei în mai multe state, este cel mai important;
- criteriul cifrei de afaceri, nivelul milioanelor de dolari;
- criteriul producţiei (diversificată).
Spre deosebire de OING, STN au scop lucrativ.
Dificultăţile apar în ceea ce priveşte statutul juridic al STN, cărora li se pot aplica reglementări juridice diferite în fiecare ţară unde îşi desfăşoară activitatea, care pot fi chiar opuse şi pot împiedica STN să-şi desfăşoare activitatea.
Instrumentul de mijlocire a raporturilor concrete ale STN cu statele unde îşi desfăşoară activitatea este contractul de stat, cu privire la furnizarea de bunuri, servicii, concesionarea în vederea exploatării unor bogăţii naturale ale statului, lucrări publice, împrumuturi etc.
Aceste acorduri cuprind atât elemente de drept civil şi comercial, cât şi de drept internaţional (mai ales din punct de vedere formal).
Controversa este legată de dreptul care le este aplicabil:
- opinia dominantă: dreptul aplicabil ar fi dreptul intern al statului contractant;
- o altă opinie afirmă că dreptul aplicabil ar fi dreptul internaţional public;
- opinia de a nu supune contractul de stat unui anumit sistem de drept sau de a considera aplicabile principiile generale de drept.
Ultimele două soluţii vizează sustragerea regimului juridic al STN de sub incidenţa dreptului naţional al statului contractant şi ridicarea contractelor de stat la nivelul unor cvasi-tratate. În special a doua soluţie ar echivala, pe cale de consecinţă, cu recunoaşterea calităţii de subiect de drept internaţional pentru STN, ceea ce nu corespunde realităţii juridice.
- o altă soluţie ar fi aplicarea metodei conflictului de legi pentru determinarea dreptului aplicabil din dreptul internaţional privat.
STN nu sunt considerate subiecți de drept internaţional.
