În literatura de specialitate există mai multe definiţii ale activităţii de concepţie. În general, activitatea de concepţie este descrisă ca având drept obiectiv definirea unui produs care are o funcţionalitate particulară şi care este în conformitate cu anumite specificaţii.
Norma NF L00-007 [1] defineşte concepţia unui produs ca fiind „o activitate creatoare care, plecând de la nevoile exprimate, mijloacele existente şi posibilităţile tehnologice, conduce la definirea unui produs care satisface aceste nevoi şi care este realizabil din punct de vedere industrial”.
AQAP[1] precizează faptul că este vorba despre „un demers ce constă în definirea sarcinilor ce trebuiesc realizate şi rezolvarea problemelor cu scopul de a crea un produs destinat satisfacerii nevoilor exprimate”.
Bonnardel [21] consideră că această activitate este „ o activitate pur mentală, …….orientată pe realizarea obiectivelor,…..focalizată pe aspectele pertinente ale produsului…ceea ce conduce la înţelegerea necesităţii de a construi progresiv o reprezentarea precisă a scopului concepţiei”.
În cazul în care echipa de concepţie nu dispune de nicio procedură care să poată fi aplicată pentru atingerea scopului, această situaţie o va obliga să adopte o strategie ce vizează elaborarea unui răspuns.
În anumite situaţii ale concepţiei, mai precis atunci când produsul este deja cunoscut, echipa de concepţie va avea la dispoziţie nişte proceduri predefinite. Însă, cu toate acestea, activitatea de concepţie este, şi va fi o activitate complexă.
Lanzara [63] afirmă că „a concepe presupune definirea unei probleme”. O parte importantă a activităţi de concepţie este consacrată în general structurării problemei, iar în rest căutării de soluţii [76].
De cele mai multe ori există mai multe răspunsuri la o problemă de concepţie. Echipa de concepţie va alege soluţiile care vor fi evaluate în funcţie de criteriile stabilite de cel care a comandat produsul, şi de ponderea pe care o are fiecare criteriu. Acest proces de evaluare se va realiza pe tot parcursul procesului de concepţie al unui produs [Bonnardel]. [21]
[1] Allied Quality Assurance Procedure: Sistem de management al calităţii conform documentaţiei normative NATO
