Pornind de la limbajul comun, denumirea de bursă reprezintă o locaţie, iar din punct de vedere etimologic această denumire provine din grecescul “bursa” semnificând săculeţ cu bani. Din punct de vedere economic, bursa reprezintă o piaţă unde au loc tranzacţii bursiere după o anumită procedură reglementată. Schimburile, tranzacţiile se cunosc din cele mai vechi timpuri şi se efectuau, la început, sub formă de troc. Ulterior, regele Lidiei din Asia Mică a înlocuit trocul tradiţional printr-un schimb de mărfuri contra unor piese din argint şi aur. În Mesopotamia apare pentru prima dată sistemul de împrumut cu dobândă, la care apelau cei ce doreau să dezvolte o activitate comercială. Câteva secole mai târziu, în Roma antică, apare categoria de publicani reprezentând comercianţii abilitaţi de către senat ce aveau exclusivitate în colectarea impozitelor, aprovizionarea armatei, etc[1]. Aceştia întemeiau societăţi în comandită pe acţiuni numite societăţi publicanorum, iar acţiunile acestor societăţi se negociau în bazilici construite special în acest scop. Cei ce se ocupau de vânzarea acestor acţiuni se numeau argentari.
La aproximativ 1000 de ani după prăbuşirea Imperiului Roman, această activitate de schimb apare la genovezi şi la armatorii şi comercianţii veneţieni care, pe durata unei călătorii, constituiau societăţi pe acţiuni ce se dizolvau la sfârşit prin separarea părţilor cu care fiecare a contribuit. Începând cu secolul XIV, în Franţa, printr-o ordonanţă a lui Filip cel Frumos este dată prima reglementare cu privire la schimbul organizat într-un anumit loc bine stabilit, schimbul realizându-se prin negocieri pe Podul cel Mare. Tot în secolul 14, la Brouge negustorii veniţi din îndepărtatele Indii îşi negociau mărfurile într-un han la familiei Van der Boursen care avea pe frontispiciu 3 săculeţi, de unde şi denumirea de “bursă”.
New York`s Wall Street este considerată a fi punctul de referinţă a înfiintarii bursei de valori, însă adevarata fundatie o reprezintă prima bursă de valori ce a fost înfiinţată în 1790 în Philadephia. Imediat după, un grup de 24 de afaceristi newyorkezi au pus în aplicare deschiderea unei burse de valori în New York pe Wall Street unde se află şi în zilele noastre[2]. Bursele de valori au avut parte de un “bum” în anii 1800 dar nu au putut susţine acest tip de activitate dupa trecerea în sec. XX[3]. La inceputul anilor 1900 cantităţi masive de bani erau facuţi pe Wall Street, însă acest “bom” nu putea fi sustinut la infinit. Bursa a intrat în criză, în 1929, ducănd la pierderea a zeci de milioane de dolari şi interptarea S.U.A. spre “marea criză”. Implicarea S.U.A. în cel de al II lea război mondial a dus la refacerea bursei. În anul 1987 bursa a suferit cea de-a doua criză ca intensitate ce a facut ca din acel moment guvernul sa impuna reguli în speranţa de a evita astfel de crize in S.U.A. şi celelalte burse.
[1] Microsoft Encarta 2006
[3] Microsoft Encarta 2005
