Concurenţa reprezintă calea de satisfacere a intereselor tuturor participanţilor la viaţa economică, fiind considerată „mâna invizibilă” care îi determină pe agenţii economici:
- să producă şi să vândă ceea ce este cerut de consumatori în condiţiile cele mai favorabile şi la costuri cât mai reduse;
- să satisfacă interesele tuturor participanţilor la activitatea economică;
- să obţină profituri cât mai mari şi poziţii avantajoase pe piaţă;
- să-şi manifeste libera iniţiativă printr-o serie de acţiuni şi strategii. Concurenţa reprezintă rivalitatea ce se naşte pe piaţă, între agenţii economici
producători de bunuri şi servicii pentru atragerea clienţilor prin calitatea mai bună a produselor, prin preţuri atractive, prin vânzarea de produse dorite şi cerute de consumatori.
În funcţie de instrumentele luptei de concurenţă, care pot fi de natură economică şi extraeconomică, concurenţa poate fi:
- loială sau corectă care se desfăşoară conform reglementărilor legale prin folosirea fără discriminare de către vânzător a instrumentelor economice de luptă concurenţială, care sunt:
o menţinerea sau reducerea costurilor şi ridicarea calităţii produselor; o scăderea preţurilor de vânzare pe piaţă;
o introducerea în fabricaţie şi lansarea pe piaţă a unor produse noi, care să atragă clienţii;
o acordarea unor avantaje suplimentare clienţilor (servicii post-vânzare, termene de garanţie, credite etc.); o informarea consumatorilor asupra caracteristicilor produselor proprii; o puterea economică a fiecărui participant (randamentul factorilor de producţie utilizaţi, mărimea capitalului firmei, volumul şi calitatea resurselor folosite etc.); o sponsorizarea unor acţiuni cu caracter social, cultural, sportiv, emisiuni radio-TV etc.
- neloială – bazată pe utilizarea unor practici şi metode de vânzare aflate în discordanţă cu normele şi reglementările comerciale în vigoare utilizând instrumentele extraeconomice incorecte, ilegale pentru a pătrunde pe piaţă şi a obţine avantaje suplimentare în raport cu ceilalţi concurenţi, astfel:
o specularea unor situaţii critice (războaie, crize, economice, calamităţi);
o crearea de situaţii artificiale pe piaţa diferitelor bunuri folosite în scopuri speculative; o discreditarea activităţii adversarilor sau produselor unor firme concurente;
o violarea secretelor tehnologice, comerciale şi bancare ale firmelor concurente; o trafic de influenţă, mită, şantaj;
o presiuni morale uneori chiar politice asupra firmelor concurente; o evaziune fiscală, stimulente acordate clienţilor etc.
- perfectă – când se exercită între un număr teoretic nelimitat de producători şi consumatori, cumpărătorul având o mare libertate de alegere;
- imperfectă – apare în situaţia în care fie producătorii fie cumpărătorii sunt în număr mic, ceea ce reduce posibilitatea satisfacerii intereselor lor.
În economia de piaţă, concurenşa prin funcţiile ei generale, îndeplinelşte un rol important în economie, stimulând progresul economic, rol ce se reflectă în efectele ei pozitive:
- oferă tuturor participanţilor la lupta concurenţială şanse egale de a obţine profituri convenabile, favorizându-l pe cel eficient, abil şi dezavantajându-l pe cel ce nu se adaptează exigenţelor pieţei;
- prin intermediul pieţei şi al pârghiilor economice ale acesteia se pune în mişcare întregul sistem de legături dintre agenţii economici impunând acestora şi consumatorilor legile obiective ale producţiei, distribuţiei, circulaţiei şi consumaţiei bunurilor economice;
- menţinerea preţurilor de vânzare la un nivel real şi reducerea costurilor de producţie;
- creşterea producţiei, diversificarea acestuia şi ridicarea calităţii produselor;
- întreţine interesul pentru creşterea eficienţei economice determinând întreprinzătorii să promoveze progresul tehnic, stimulându-le iniţiativa, creativitatea;
- determină satisfacerea mai bună a nevoilor de consum ale populaţiei. Concurenţa poate genera şi apariţia unor efecte negative, ea nu poate soluţiona de la sine problemele economiei de piaţă manifestându-se ca un proces contradictoriu:
- generează confruntări neloiale între competitori;
- sacrificarea intereselor unor consumatori, producţia orientându-se spre cei care îşi permit să cumpere, nefiind luate în calcul nevoile de consum ale celor cu venituri mici;
- reducerea costurilor se poate face sacrificând calitatea produselor sau cheltuielile pentru protecţia mediului înconjurător.
