Turismul se numără printre cele câteva fenomene ce s-au impus în epoca contemporană, dezvoltarea sa spectaculoasă constituind o trăsătură caracteristică secolelor XX şi XXI. Din punct de vedere etimologic, cuvântul „turism” provine din termenul englez „tour” ( călătorie), care a fost creat în Anglia îm jurul anilor 1700, pentru a desemna acţiunea de a voiaja în Europa. Acest termen a fost ulterior preluat de majoritatea limbilor europene, cu sensul de călătorie de agrement. Turismul a fost, în timp, obiectul a numeroase studii, mulţi autori încercând să-l definească. Astfel, conform lui R. Guyer Freuler „turismul, în sensul modern al cuvântutului, este un fenomen al timpurilor noastre, bazat pe creşterea necesităţii de refacere a sănătăţii şi schimbare a mediului de viaţă, pe naşterea şi dezvoltarea sentimentului de receptivitate pentru frumuseţiile naturii”.[1]
O altă definiţie a turismului este dată de W. Hunziker astfel, turiamul este „ un ansamblu de relaţii şi fenomene care rezultă din deplasarea şi sejurul persoanelor în afara domiciliului lor, atâta timp cât sejurul şi deplasarea nu sunt motivate printr-o stabilire permanentă şi o activitate lucrativă oarecare.”[2]
Aşadar, turismul cuprinde activităţile desfăşurate de persoane în cursul călătoriilor şi şederi lor în afara mediului lor obişnuit ( reşedinţei obişnuite ), pentru o perioadă consecutivă care să nu depăşească un an, în scopuri de odihnă, pentru afaceri şi alte motive.
În domeniul turismului trebuie incluse toate activităţile pe care o persoană le poate realiza într-o călătorie, în diverse scopuri : vacanţă, business, într-o zonă diferităde locaţia uzuală, pentru o perioadă nu mai lungă de un an consecutiv. În concluzie, pentru ca o călătorie să aparţină domeniului turisric trebuie să fie caracterizată prin aceste trei aspcte în mod simultan.
[1] www.wikipedia.org/wiki/Turism
[2] idem 5
