Primul hipermarket inaugurat în România a fost acela al grupului Carrefour, amplasat în zona de vest a Capitalei, în cartierul Militari, la începutul autostrăzii București – Pitești și are o suprafață de 9000 m2 spații de vânzare cu posibilități de a fi extins la 12-15 mii m2, dispunând de 2000 de locuri de parcare. Există și o galerie comercială de peste 6000 m2 cu peste 40 de magazine și o zonă de fast-food și restaurante; în centrul comercial mai există un magazin specializat în bricolaj Do It Yourself – Bricostore, magazin care vinde subansambluri din care cumpărătorii își pot construi singuri diverse piese de mobilier – cu o suprafață de 9000 m2 și un magazin Mobexpert de 7000 m2.
Grupul Carrefour este primul ca mărime în Europa și al doilea în lume. Devenit inventatorul conceptului de hipermarket, Carrefour continuă să se dezvolte permanent, în 2001 existând 9000 de magazine Carrefour în 29 de țări, dintre care 700 de hipermagazine deservesc anual peste 2 miliarde clienți, realizând o cifră de afaceri de 64,8 miliarde euro/an. În 2000, grupul Carrefour a înregistrat un profit net de 1050 milioane de Euro.
Magazinul Carrefour din București a fost ales de firma franceză pentru că România este a doua țară din Europa Centrală ca număr de locuitori și pentru că are un potențial de dezvoltare foarte ridicat. Carrefour oferă cumpărătorilor români o gamă de 50 000 produse, majoritatea românești, ceea ce reprezintă o ofertă de trei ori mai mare decât cea existentă în orice altă formă de comerț desfășurată în prezent în România. Centrul comercial are peste 1400 angajați, dintre care 400 de persoane lucrează în hipermarket.
Politica comercială a firmei Carrefour se bazează pe dezvoltarea conceptului de reduceri de prețuri, aplicat în fiecare zi pentru toată oferta de mărfuri.
Hipermagazinul aparține firmei Hiproma SA, un joint-venture între Carrefour și Hyparlo, care este un grup de distribuție independent creat în 1960. În prezent, Hyparlo este principalul partener în sistem franciză al grupului Carrefour, cu 12 hipermarketuri în Franța și trei în Italia. În București se vor construi 3-4 hipermagazine, iar în țară în jur de 15 câte unul în fiecare oraș cu peste 300 000 locuitori.
În 2003 va intra pe piața românească grupul francez Cora. Acesta a semnat un contract de franciză cu grupul Carrefour în 1968, contract expirat în 1974, anul când este înființată marca Cora. În prezent Cora are 65 de hipermagazine în Franța și 84 în lume (Belgia, Antile, Reunion, Mayotte, Madagascar, Vietnam, Ungaria), realizând o cifră de afaceri de 4,8 miliarde euro/an.
Hipermarketul Cora din București a pus piatra de temelie pe 17 septembrie 2002, pe Șoseaua Vergului și se va întinde pe o suprafață de 16 000 m2, devenind astfel cel mai mare hipermarket din România. Cora va comercializa în magazinul său din București peste 120 000 de referințe, conform principiului “totul sub același acoperiș”, va folosi 80 de case de marcat și va dispune de 2000 de locuri de parcare; va avea și o galerie comercială cu 80 de magazine și restaurante și va oferi locuri de muncă pentru un număr de 800 de persoane. Cora își propune, ca și Carrefour de altfel, să practice cele mai bune prețuri și să devină primii în domeniul distribuției în România, prin satisfacerea tuturor clienților, colaboratorilor și acționarilor.
