Sunt servicii finanţate public care contribuie la crearea şi îmbogăţirea nivelului cultural, educarea gustului estetic şi a idealurilor morale, la ridicarea gradului de educaţie şi civilizaţie.
Deşi majoritatea serviciilor de cultură şi artă sunt servicii de piaţă, statul participă şi el integral sau parţial la finanţarea activităţilor cultural-estetice prin acordarea de subvenţii în completarea veniturilor proprii ale instituţiilor specializate.
În majoritatea ţărilor finanţarea cheltuielilor cu cultura şi arta se asigură în proporţie de peste 80% de la bugetul statului deoarece se urmăreşte accesul tuturor categoriilor sociale la valorile culturale, protejarea patrimoniului cultural-artistic al ţării, promovarea valorilor culturale în ţară şi străinătate.
Pe plan modial se manifestă tendinţa de creştere a cheltuielilor pentru satisfacerea nevoilor culturale, precum şi existenţa decalajelor în privinţa accesibilităţii şi înzestrării cu mijloacele de realizare a serviciilor culturale – aparate de radio, televizoare, calculatoare, cărţi, internet, alte mijloace de comunicare electronice.
Din punct de vedere economic se consideră că serviciile cultural-artistice justifică sumele bugetare acordate. Deşi efectul lor este mai îndepărtat, au o influenţă pozitivă asupra personalităţii umane, fapt reflectat şi în activitatea economică şi creşterea economică.
Dificultăţile perioadei de tranziţie prin care trece România au determinat alocarea unor sume destul de reduse din bugetul statului pentru servicii culturale, între 1-16% din totalul cheltuielilor bugetare, în ultimele decenii.
Cea mai mare parte a sumelor cu destinaţie cultural-artistică este destinată achiziţionării şi perfecţionării mijloacelor de comunicare culturale. Acestea au înregistrat o evoluţie continuă, trecând de la mijloacele de tipărire şi multiplicare a textelor care timp de secole au fost aproape unicele modalităţi de răspândire a culturii şi artei, la mijloace de comunicare electronice: cinematografia, radio, televiziune, ce au revoluţionat practic societatea omenească de-alungul ultimelor decenii.
Ultimii ani însă prin apariţia calculatoarelor personale sunt marcaţi de o adevărată explozie comunicaţională care a generat o globalizare a activităţilor în toate domeniile societăţii, atât economice cât şi culturale.
