Spunem ca avem de a face cu un curs de schimb fix atunci cand bancile centrale mentin constant pretul devizelor straine fata de moneda nationala. Acest lucru este posibil atunci cand bancile isi pastreaza reserve de valute straine, avand posibilitatea sa vanda sau sa cumpere moneda nationala la un pret fix exprimat in dolari. Cursuri de schimb fixe au fost fixate de catre tarile dezvoltate, unele fata de altele, inca de la sfarsitul celui de-al II- lea Razboi Mondial si au fost practicate pana in 1973. In aceasta situatie, bancile centrale aveau posibilitatea sa cumpere sau sa vanda orice cantitate de dolari la aceste preturi fixe.
In sistemul de curs valutar (de schimb) fix, bancile centrale trebuie sa fie capabile sa finanteze orice deficit sau excedent de plata la cursul de schimb oficial, cumparand sau vanzand toata valuta care nu este furnizata in tranzactiile particulare. Daca de exemplu Romania ar avea un deficit in balanta de plati fata de Grermania, astfel incat cererea de euro in schimbul leilor ar depasi oferta de lei in schimbul euro, atunci banca Germaniei ar cumpara lei in plus, platind pentru ei cu euro.
Atunci cand se fixeaza cursul de schimb, este necesar sa se prevada care va fi cererea si oferta suplimetara de moneda nationala, in vederea asigurarii stocului de valuta necesar care sa fie chimbat oricand pe valuta nationala oferita sau ceruta. Numai atunci cand banca centrala poseda rezervele necesare, ea va putea interveni permanent pe pietele de schimb valutar, pentru a pastra fix cursul de schimb al monedei nationale. Astfel, atunci cand exista cerere mare de dolari, banca centrala poate vinde o parte din stocurile de aur si dolari, iar cand exista oferta mare de dolari, va cumpara dolari, marindu-si astfel rezervele proprii. In cazul cand economia nationala functioneaza ineficient si balanta de plati va avea deficit ani de-a randul, atunci banca centrala va ramane in final fara rezerve valutare, lucru ce o va pune in imposibilitatea de a intervene pentru a mentine cursul de schimb fix. In acest caz, singura solutie este practicarea unor cursuri de schimb mobile.
