Noţiunea de calitate trebuie să îmbrăţişeze elementele esenţiale ale produsului şi să sintetizeze multitudinea de caracteristici care, în raport de produs au ponderi şi semnificaţii distincte.
Legea calităţii produselor şi serviciilor care impune respectarea unor cerinţe grupează caracteristicile calităţii produselor în trei categorii:
- Caracteristici funcţionale
- Caracteristici tehnice – reprezintă atribute indispensabile ale calităţii produselor care exprimă aşa numita “calitate tehnică”, al cărui caracter dinamic corespunde ritmului rapid ce se înregistrează în tehnica contemporană. Ele vizează concepţia constructivă, parametrii funcţionali (precizia, lărgimea benzii etc.), tehnologia de execuţie, proprietăţi fizico-chimice sau biologice, randamentul, greutatea specifică etc.
- Caracteristici economice – privesc performanţele pe care le poate avea produsul prin antrenarea unor costuri de producţie şi de funcţionare profitabile atât pentru producător cât şi pentru utilizator.
- Caracteristici psiho-senzoriale şi sociale
Ponderea acestor caracteristici în “calitatea totală” a produsului creşte continuu ca urmare a faptului că ele se referă la elemente calitative care privesc protejarea mediului, proprietăţi ergonomice, cerinţe ale modei, gradul de finisare, estetica produselor, comoditatea, elemente organoleptice. Aceste elemente sociale ale calităţii produselor sunt tot mai prezente în strategiile de marketing influenţând deciziile atât ale producătorilor cât si ale consumatorilor. Fără a neglija importanţa efectelor asupra mediului şi asupra corpului uman, efectele estetice pe care le exercită produsul în exploatare prin formă, culoare, finisaj, ambalaj, se caracterizează printr-un grad de penetrare din ce în ce mai rapid în conceptul de calitate totală a produselor.
Dar, în strânsă legătură şi armonie cu cele două laturi: materială (protecţia mediului şi a corpului umane) şi emoţională (estetică produsului), latura ergonomică a caracteristicilor produsului trebuie analizată nu numai prin implicaţiile psiho-senzoriale şi sociale (ameliorarea condiţiilor de muncă, reducerea oboselii), ci şi din punct de vedere economic (creşterea productivităţii muncii, reducerea rebuturilor, creşterea preciziei).
- Caracteristici de disponibilitate
Caracteristicile de disponibilitate se referă la menţinerea în timp a celorlalte caracteristici de calitate ale produsului în anumite condiţii de exploatare a lor. Ele cuprind caracteristicile de fiabilitate şi de economicitate în menţinerea în funcţiune a produselor.
