Caracterizaţi de diversitate şi variaţie în timp, factorii şi situaţiile în care un întreprinzător poate pierde o parte sau integral resursele investite, nu sunt cu totul neaşteptate şi în afara oricărei predicţii. Între cele mai obişnuite riscuri în afaceri menţionăm: schimbările în activitatea economică; schimbările în cererea consumatorilor unui produs; acţiunile întreprinse de concurenţi; acţiunile întreprinse de guvern; dezastrele naturale şi managementul deficitar. Să le analizăm succint.
Fluctuatiile în activitatea economica de ansamblu sunt caracteristice economiilor industrializate şi afectează deopotrivă organizaţii şi indivizi. Economiştii au identificat trei tipuri de fluctuaţii economice: trendul, schimbările sezoniere şi ciclurile economice.
Trendul este definit ca tendinţă ce se manifestă pe perioade îndelungate, cu toate variaţiile pe termen scurt. Este primul factor pe care un întreprinzător trebuie să-l analizeze atunci cand evalueaza perspectivele afacerii sale.
Schimbarile sezoniere se datorează anotimpurilor, vacanţelor, dar şi calendarului (sărbătorilor de Paşte, Crăciun şi An Nou etc.). Anumite produse agricole sunt disponibile pentru prelucrare numai în perioade determinate ale anului. Zilele de plată ale salariilor în întreprinderi şi instituţii, de pildă, determină schimbări în volumul desfacerilor si, implicit, al prelucrării şi livrării unor produse.
Ciclurile economice. Se ştie ca activitatea economică este caracterizată de perioade de expansiune şi de perioade de criză, de recesiune. Cu toate că prognozarea ciclului economic al unei economii este complexă, acesta depinzând de o multitudine de factori, managerii în domeniul afacerilor trebuie să încerce anticiparea schimbărilor de ansamblu în economie şi a influenţei acestora asupra domeniului în care operează. Desigur, în aceasta previziune, ei pot fi ajutaţi de studii şi date oferite de diverse surse: guvernamentale, asociaţii profesionale etc.
Schimbarile în cererea consumatorilor constituie un risc, care poate aparea chiar şi în cazul în care produsul (serviciul) este la fel de bun sau mai bun ca al concurenţei. Nu se poate garanta că un anume profit va fi realizat. Poate avea loc o scădere aproape totală a cererii pentru un produs. De exemplu, dezvoltarea industriei automobilului a făcut caducă birja cu cai.
Actiunile concurentei trebuie să-l ţină în gardă pe manager. Un nou produs sau un produs perfecţionat, reduceri de preţ, o amplificare a reclamei sunt acţiuni ce pot periclita profiturile firmei.
Guvernul sau administratiile locale pot afecta substanţial profiturile întreprinderii. Restricţiile privitoare la protecţia mediului, stabilirea nivelului minim al salariului, măsuri de protecţie socială (obligaţia de a încheia contracte individuale de muncă şi de a plăti câteva taxe), o anumită politică de înăsprire fiscală sunt exemple de riscuri din această categorie.
Dezastre naturale precum: incendii, grindină, cutremure, inundaţii etc., sunt riscuri a căror influenţă asupra profitului poate fi redusă prin plata asigurărilor, dar niciodată eliminata în totalitate.
Managementul deficitar, care în nici un caz nu este riscul cel mai mic, poate aduce mari pierderi financiare. De altfel, potrivit datelor statistice, managementul necorespunzător se constituie în principala cauză a falimentelor, îndeosebi în cazul întreprinderilor mici, care nu-şi pot permite să angajeze personal cu înaltă calificare şi experienţă în domeniul managerial.
În analiza sistematică, specifică cercetărilor operaţionale, au fost introduse metode noi, care au ridicat calitatea deciziilor ce se iau într-un mediu caracterizat de un nivel normal de incertitudine. Între acestea pot fi menţionate: analiza riscului, arborele de decizie şi curbele preferinţelor. Să le prezentăm în cele ce urmează.
